Ở trận lượt về vòng 1/8 Champions League, Lionel Messi đã tỏa sáng rực rỡ với cú đúp bàn thắng và 1 pha kiến tạo giúp Barcelona đánh bại Chelsea 3-0. Theo đó, Barca giành vé vào tứ kết với tổng tỷ số 4-1 sau 2 lượt trận. Bất chấp phong độ hủy diệt của Messi, cựu tiền vệ Ballack vẫn phàn nàn việc Chelsea bị loại vì trọng tài.
Ballack viết trên trang cá nhân “Cùng một câu chuyện cũ – trọng tài”. Cựu danh thủ người Đức ám chỉ tới việc trọng tài Damir Skomina đã từ chối cho Chelsea hưởng penalty khi Gerard Pique phạm lỗi với Marcos Alonso trong vòng cấm Barca. Thời điểm đó tỷ số đang là 2-0 và nếu có bàn thắng, Chelsea hoàn toàn có thể làm nên điều thần kỳ trước Barca.
Có lẽ, Ballack vẫn còn bị ám ảnh bởi trọng tài mỗi khi Chelsea gặp Barca. Ở trận bán kết Champions League mùa 2008/09 trên sân Stamford Bridge, trọng tài Tom Henning Ovrebo đã có những quyết định thiên vị Barca. Ovrebo đã từ chối nhiều tình huống có thể thổi penalty cho Chelsea.
Vào phút cuối, Andres Iniesta đã ghi bàn giúp Barca hòa Chelsea 1-1 và đi tiếp nhờ luật bàn thắng sân khách. Ballack là người góp mặt trong đội hình Chelsea năm đó. Mặc dù Ballack chỉ trích trọng tài nhưng anh vẫn có nhận định rõ ràng về trận lượt về vòng 1/8 vừa qua: “Messi đã tạo ra khác biệt”.
