Tính cả trận lượt đi với Porto, Higuain đã ra sân 59 trận ở Champions League, nhưng mới ghi được 16 bàn. Đáng nói hơn, trong 16 bàn này, chỉ có 2 bàn được thực hiện ở các vòng knock-out. Higuain dường như đang đi vào vết xe đổ của Ibrahimovic; nghĩa là có thể làm mưa làm gió ở các giải VĐQG nhưng rất “vô duyên” với Champions League.
Nhưng có thật là Higuain “vô duyên” hay không? Hay chính anh đã góp phần tự tạo ra bi kịch? Khách quan mà nói, những kỷ niệm với vòng knock-out của Higuain đều gắn với Real, nơi anh chưa phải là lựa chọn số 1 và trong phần lớn thời gian tiền đạo này ở Bernabeu, Real vẫn bị ám ảnh bởi vòng 1/8.
Ghi được nhiều bàn thắng trong giai đoạn ấy là không dễ. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, chính Higuain góp phần khiến nỗi ám ảnh vòng 1/8 của Real kéo dài. Các CĐV Real hẳn không bao giờ quên pha sút bóng dội cột của Higuain khi trước mặt chỉ còn khung thành trống trong trận lượt về vòng 1/8 mùa 2009/10 với Lyon. Có bàn thắng ấy, Real đã loại được đội bóng Pháp!
Sự vô duyên với Champions League của Higuain tiếp tục kéo dài kể cả khi anh chuyển sang Serie A chơi bóng. Mùa 2013/14, mùa đầu tiên của Higuain ở Napoli, đội bóng của anh rơi vào bảng tử thần và bị loại từ vòng bảng. Mùa tiếp theo, Napoli thất bại trong mục tiêu giành vé dự Champions League vì Higuain bỏ lỡ một quả penalty quyết định.
Còn ở vòng bảng Champions League mùa này, trong màu áo Juventus, Higuain cũng thi đấu không mấy ấn tượng. Anh ghi được 3 bàn, thì 2 là vào lưới đội bóng nhỏ Dinamo Zagreb và bàn còn lại được thực hiện từ chấm 11m (Lyon).
Đó chắc chắn không phải là điều mà các lãnh đạo của Juventus đã nghĩ tới. Khi bỏ ra 90 triệu euro để mua Higuain, mục tiêu của họ hẳn không phải là để bảo vệ chức vô địch Serie A. Họ mua Higuain bởi tin rằng anh là sự nâng cấp mà đội bóng cần cho mục tiêu trở lại là thế lực ở Champions League. Và đó là vụ đầu tư mang mục tiêu ngắn hạn: Khi Juve mua Higuain, anh đã 29 tuổi, nên họ chờ đợi anh tỏa sáng ngay.
Thời gian không chờ Juve, mà cũng không chờ Higuain. Juventus có thể vượt qua Porto mà không cần Higuain phải tỏa sáng. Nhưng để đánh bại những đối thủ mạnh hơn ở các vòng đấu tiếp theo, họ cần những bàn thắng của tiền đạo người Argentina. Và nếu Higuain muốn “nổ súng” vào lưới những đội bóng lớn hơn, thì anh cần “lấy đà” từ những trận đấu với các đối thủ “vừa miếng” như Porto. Trận lượt đi xem như là một cơ hội tốt bị bỏ lỡ rồi...
Higuain có thể học Tevez Đồng hương của Higuain là Carlos Tevez có khá nhiều điểm tương đồng với Higuain. Trước khi tới Juve, Tevez từng trải qua thời gian dài tậm tịt ở Champions League trong màu áo Man City. Mùa đầu của tiền đạo này với Juve (2013/14) cũng tệ. Nhưng ở mùa tiếp theo thì Tevez bùng nổ với 7 bàn thắng sau 13 trận. |
