Gọi là “dự bị” vì dĩ nhiên Alex Oxlade-Chamberlain không thể là lựa chọn ưu tiên, sau cả mùa bóng “vứt đi” (xuất hiện vỏn vẹn 2 lần trong mùa trước, vì chấn thương). Mùa này tuy có khá hơn, nhưng Oxlade-Chamberlain chỉ mới đá chính 2 lần ở Premier League, và đây là lần đầu anh đá chính ở Champions League. Ngay lập tức, Oxlade-Chamberlain trở thành ngôi sao sáng nhất trên sân.
Bàn mở tỷ số của anh, cũng là bàn duy nhất trong hiệp 1, có ý nghĩa vô cùng quan trọng. Đấy là cú sút đẹp mắt. Trận đấu coi như ngã ngũ sau bàn thứ hai của Oxlade-Chamberlain, còn đẹp hơn bàn đầu. Mùa trước, Liverpool thua cả 3 trận làm khách ở vòng bảng.
Bây giờ, họ đã thắng đậm 4-1 trên sân Genk, để ít ra cũng xua tan những dị nghị về khả năng chiến thắng khi xa nhà. Và tất nhiên, tỷ số 4-1 chỉ là số liệu chung cuộc. Liverpool coi như đã thắng sau cú đúp của Oxlade-Chamberlain rồi.
“Chẳng biết Champions League có nhớ tôi không, chứ tôi nhớ Champions League một cách điên cuồng”, Oxlade-Chamberlain nói sau trận đấu. Xem ra, tuy phải chịu đựng một sự nghiệp rủi ro đến mức chán chường vì vấn nạn chấn thương, nhưng Oxlade-Chamberlain lại tương đối có duyên với Champions League.
Cách đây 2 mùa, chính anh đã tỏa sáng như người hùng, giúp Liverpool hạ gục Man City 3-0 ở Champions League - ngay cái mùa bóng mà thầy trò HLV Pep Guardiola làm mưa làm gió, vô địch Premier League với hàng loạt kỷ lục đáng nể. Giờ là một sự trở lại tuyệt vời.
Chamberlain (bìa phải) đóng góp 2 bàn tuyệt đẹp trong chiến thắng 4-1 của Liverpool trước Genk
Còn sắp tới? Đây mới là chỗ quan trọng: Oxlade-Chamberlain, cùng với sự trở lại thành công khác là Naby Keita, làm cho tiền vệ trong tay HLV Juergen Klopp bỗng trở nên đầy ắp. Trước đây, ai cũng biết tiền vệ Liverpool lui tới chỉ là Fabinho, Georginio Wijnaldum, Jordan Henderson. Đấy chính là khu vực “khiêm nhường” nhất trong đội hình Liverpool.
Cũng chẳng thành vấn đề, khi đội bóng của Klopp đã có hàng tiền đạo khét tiếng, cặp hậu vệ biên hàng đầu thế giới, và trung vệ Virgil Van Dijk đủ tư cách tranh “Quả bóng vàng”. Bây giờ, bỗng Oxlade-Chamberlain và Keita trở lại một cách thuyết phục, chưa kể lão tướng James Milner luôn sẵn sàng, hoặc Adam Lallana vừa vào sân và ghi bàn ở Premier League cuối tuần qua.
Liverpool sẽ trở nên khổng lồ hơn với những lựa chọn mới mẻ nơi hàng tiền vệ. Không nhất thiết phải đặt ra vấn đề về sự nhuần nhuyễn. Lần đầu tiên Oxlade-Chamberlain, Fabinho, Keita đá chính với nhau. Nói rằng không có rắc rối là thừa thãi. Phải nói họ chơi quá hay chứ!
