Giải đấu này đã được định hình và cuộc chơi thường chỉ xoay quanh những đội có truyền thống và kinh nghiệm. Còn lại, những CLB thuộc dạng lính mới rất khó ghi danh vào lịch sử.
Arsenal là trường hợp điển hình. Pháo thủ thành London đã chơi 20 mùa ở đấu trường danh giá nhất châu Âu, bao gồm 18 lần liên tiếp nhưng không một lần thành công.
Họ chỉ 2 lần đi xa hơn vòng tứ kết và 1 lần đặt chân vào chung kết để rồi nhận thất bại. 6 mùa qua, đội bóng Wenger đều dừng bước ở vòng 1/8. Có vẻ như số phận cố định họ trong vai trò minh họa cho giải đấu, chứ không phải để trở thành nhà vô địch.
Mùa này, dớp lính mới cũng có thể vận vào Atletico Madrid. Rojiblancos đã 2 lần vào đến chung kết nhưng cả hai lần đều cay đắng nhìn đối thủ bước lên bục vinh quang.
Đó là năm 1974 thua trước Bayern và 40 năm sau, thất bại trước kình địch Real. Trong lần này, vận may dường như cũng không mỉm cười với họ.
Trận lượt đi tứ kết tại Nou Camp, Atletico đã có khởi đầu như mơ ở phút 25, nhưng chỉ 10 phút sau, thẻ đỏ của Torres đã phá hỏng mọi thứ. Giấc mơ chinh phục của họ xem ra đang dần khép lại.
Man City, PSG và Wolfsburg cũng nên lo lắng bởi tất cả đều chưa từng vô địch châu Âu và thậm chí, cũng chưa bao giờ đi xa hơn tứ kết.
Nếu có bất ngờ xảy ra, chỉ có thể là một trong hai, Man City hoặc PSG. Hai đội bóng này đáp ứng các tiêu chí về mặt chi phí đầu tư, giống như Chelsea đã làm để đăng quang vào năm 2012.
Tuy nhiên, đây mới chỉ là điều kiện cần. Để đủ, họ phải có thêm rất nhiều may mắn, tương tự cách The Blues sống sót thần kỳ dưới áp lực của Barca ở bán kết và Bayern tại chung kết cách đây 4 năm.
