Nói đến Chelsea của Frank Lampard mùa này là phải nói đến thế hệ trẻ tuyệt vời, do chính Chelsea đào tạo. Bất kể là do hoàn cảnh (bị cấm chuyển nhượng), hay là hệ quả tất yếu của một chiến lược dài hơi, điều đáng nói nhất vẫn là những Mason Mount, Tammy Abraham, Fikayo Tomori, Callum Hudson-Odoi đã tỏ rõ khả năng thực, đã bay bổng trong đội lớn của Chelsea, chứ không chỉ góp mặt một cách đơn thuần nữa.

Với 5 trận thắng liên tiếp trên mọi đấu trường, Chelsea ngày càng tỏ ra ổn thỏa sau bước khởi đầu hơi khập khiễng ở mùa bóng này. Đây chính là lúc để thầy trò Lampard tiến luôn lên đẳng cấp mới, trong cái mùa bóng vốn chỉ mang tính bản lề, không có áp lực rõ ràng nào. Đã đến lúc để Chelsea khẳng định chỗ đứng trong Top 4 và quyết tiến xa ở Champions League. Khó có thử thách nào vừa khốc liệt, vừa thú vị hơn, ngay thời điểm này: đối thủ là Ajax Amsterdam mà ngôi sao trẻ Tammy Abraham cho rằng có rất nhiều nét tương đồng với đội Chelsea của mình.

Không khó suy đoán, Abraham muốn nói về sức trẻ của Ajax. Đấy là đội bóng nổi tiếng nhất châu Âu trong khía cạnh này. Cứ mỗi mùa bóng trôi qua, Ajax lại phải bán đi những ngôi sao tốt nhất, và thay thế bằng những cầu thủ trẻ do chính mình đào tạo. Càng thành công, đặc điểm ấy lại càng trở nên rõ rệt. Mùa này, thay thế cho những ngôi sao ra đi với giá tổng cộng 200 triệu euro là một lực lượng mới chỉ có giá tổng cộng 17 triệu euro. Và Ajax vẫn đang toàn thắng tại Champions League, dẫn đầu Eredivisie! Những gì Ajax đã thường xuyên làm, và vang danh trong lịch sử, thì Chelsea chỉ mới đang làm, lần đầu tiên.

Câu chuyện không chỉ là sức trẻ. Abraham nói về Ajax: “Đấy là đội luôn thích giữ bóng và tấn công. Khi không có bóng, họ luôn làm mọi cách để giành lại bóng thật nhanh”. Lampard cũng đang muốn xây dựng lối chơi như vậy cho Chelsea mùa này? Điều quan trọng hơn vẫn là: một thử thách thật sự đang chờ đợi Chelsea tại Johan Cruyff Arena.

Trận gặp Newcastle tại Premier League hôm cuối tuần là một thử thách lớn mà Chelsea đã vượt qua. Họ đã biết cách làm sao để thắng một đối thủ chắc chắn sẽ chơi nặng về phòng ngự. Trước đó không lâu là một thử thách quan trọng khác cho các ngôi sao trẻ trong tay Lampard: chiến thắng đầu tiên ở trận địa Champions League. Và bây giờ là cuộc sát hạch lớn nhất, để Abraham, Mount hoặc Tomori vươn mình thành những chiến binh thật sự, trong đẳng cấp cao nhất của bóng đá châu Âu.

Tất nhiên, cả Chelsea lẫn Ajax đều đang cần những cựu binh già dặn kinh nghiệm để dìu dắt các tài năng trẻ trong đội hình. Đấy cũng là chỗ tương đồng đáng lưu ý. Nhưng, vấn đề đặt ra ở đây là sức trẻ của bên này liệu có khả năng thắng luôn kinh nghiệm của bên kia?