“Milagro en el Bernabeu” (Điều kỳ diệu ở Bernabeu), tờ AS đã giật cái tít ấy ra trang nhất để miêu tả về trận lượt về ở vòng bảng giữa Real Madrid và PSG. Rõ ràng, không ai có thể phủ nhận điều đó vì quả thực, đây là chiến thắng từ trên trời rơi xuống. Dù cả trận chỉ có 3 cú sút trúng đích, thực tế là PSG đã chơi tốt hơn nhiều. Họ cầm bóng nhiều hơn, tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm hơn mà nếu Edinson Cavani, Zlatan Ibrahimovic, Angel di Maria hay Adrien Rabiot tận dụng được, đội bóng Pháp đã giành chiến thắng.

Với chữ nếu, người ta có thể bỏ cả Paris vào trong một cái chai. Cũng với chữ nếu, rạng sáng qua đội bóng của thành Paris có thể đã thắng 4-1 hoặc 5-1. Rốt cuộc, điều đó đã không xảy ra và Real Madrid giành chiến thắng. Nhưng thắng lợi này không thể xóa đi thực tế là các chân sút của đội chủ nhà đã có một màn trình diễn tệ hại. Dù họ có nhiều cú dứt điểm trúng đích, hầu hết trong số đó đều không gây nguy hiểm cho khung thành của đội khách. Trong 45 phút đầu tiên, bộ ba tấn công của Los Blancos là Cristiano Ronaldo, Isco và Jese thậm chí chỉ chạm bóng lần lượt là 23, 22 và 20 lần, tức kém cả... thủ thành Keylor Navas (24).

Tình thế được cải thiện đôi chút trong hiệp 2, nhưng ấn tượng chung mà hàng công Real Madrid để lại vẫn rất nhạt nhòa. May ra, chỉ Isco ghi được dấu ấn khi 2 lần khiến Kevin Trapp phải trổ tài. Cựu tiền vệ Malaga cũng là cầu thủ chủ nhà được kênh ESPN chấm điểm cao nhất (8) nhờ 4/5 cú dứt điểm của anh... đi trúng đích. Còn lại, cả Ronaldo, Jese lẫn cầu thủ vào thay người Lucas Vazquez đều chỉ qua điểm trung bình (6).

Lý giải cho thực trạng này, HLV Rafael Benitez đã nhắc tới sự vắng mặt của 3 ngôi sao tấn công là Karim Benzema, Gareth Bale và James Rodriguez. Tuy nhiên, Rafa sau đó đã phản bội lại chính mình khi thừa nhận: “Mục tiêu của chúng tôi là nhận càng ít bàn thua càng tốt. Tốt nhất là ghi được bàn thắng và không để thủng lưới”. Rõ ràng, người ta có thể tin là Benitez đã nói thật lòng. Và có lẽ, đây mới là nguyên nhân khiến hàng công của Real Madrid trở nên bế tắc.

Sự chú trọng mà Rafa dành cho công việc phòng ngự, cũng như việc ông buộc tất cả phải tuân thủ chặt chẽ chiến thuật do mình đề ra đã biến các cầu thủ thành những robot không cảm xúc. Mà khi cảm hứng bị triệt tiêu, thật khó để người Madrid chơi thứ bóng đá quyến rũ như thời Carlo Ancelotti. Đây là một ẩn họa, vì chủ tịch Florentino Perez không chỉ muốn đội nhà giành chiến thắng, mà còn muốn họ phải thắng đẹp. Hiện tại, Benitez chưa bị sờ đến vì Real Madrid vẫn đang bất bại. Nhưng chỉ cần một cú sảy chân thôi, không chỉ Perez mà chính các Madridista cũng sẽ muốn “lấy đầu” Rafa.