Trước thời điểm diễn ra trận đấu, huyền thoại bóng đá Anh, Gary Lineker đã mang đến tin mừng cho NHM Man City bằng tiết lộ trên Twitter cá nhân rằng Cristiano Ronaldo đã "thất bại trong buổi kiểm tra thể lực trước trận và sẽ không ra sân ở trận đấu này. Một cơ hội cho Man City".
Chuyên gia bóng đá của UEFA, Tom Kell cũng đăng tải trên trang cá nhân: "Cầu thủ sẽ thay thế vị trí của Ronaldo là Lucas Vazquez, người mới có 163 phút thi đấu tại Champions League".
Man City có lần đầu tiên trong lịch sử vào tới bán kết Champions League, vì thế không có quá nhiều bất ngờ khi CĐV của họ tạo ra một bầu không khí vô cùng phấn khích trên sân Etihad.
Các CĐV Man City được phát miễn phí cờ quạt để cổ vũ cho đội nhà
"Một âm thanh cực kỳ đáng sợ phát ra từ những lá cờ nhựa. Chào mừng bạn đến với Etihad", twitter của cây viết Barney Ronay (tờ Guardian).
Phóng viên Sam Wallace của tờ Telegraph cũng cập nhật tại sân Etihad: "Nếu bạn đang cố gắng để mua cuộn giấy bạc tại Manchester tối nay, hãy quên nó đi vì Man City đã mua rất nhiều và dùng để bọc nửa sân Etihad".
Tuy nhiên, trái ngược với những sự phấn khích trước trận đấu, thế trận trên sân trong 90 phút khá nhàm chán. Không có nhiều cơ hội được tạo ra, liên tục là các pha phạm lỗi của đôi bên và hậu quả là những ngôi sao sáng giá như Karim Benzema (Real) hay David Silva (Man City) lần lượt rời sân khi hiệp 1 khép lại.
Hãng thống kê OptaJoe nói về thế trận nghèo nàn trong hiệp 1: "Đây là trận đấu thứ 4 tại Champions League mùa này, hiệp 1 kết thúc mà không có cú dứt điểm trúng khung thành nào".
Aguero bất lực trước hàng phòng ngự của Real
Mặc dù vậy, tổng biên tập Alex Shaw của ESPN lại nhận định: "Đây là một trận đấu cờ vua thực sự, chiến thuật là cực kỳ thú vị". Trong khi Twitter của trang Bleacher Report thống kê: "Sergio Aguero đã không có được cú sút trúng khung thành nào trong 397 phút tại Champions League".
Cây viết Simon Johnson của Evening Standard lại đi thẳng vào vấn đề: "Đây là chiến dịch quảng cáo cho lý do tại sao không nên có một Super League tại châu Âu".
Một fan của M.U viết: "Trận đấu của M.U thậm chí còn mang tính giải trí nhiều hơn thế này", trong khi tiền vệ của Arsenal, Emmanuel Frimpong cũng ngao ngán gõ trên Twitter: "Trận đấu này thực sự rất nhàm chán".
Điểm sáng của trận đấu là thủ môn Joe Hart, người có ít nhất 4 pha cứu thua cho Man City, trong đó có tình huống lăn xả trước pha dứt điểm của Pepe ở cuối trận.
HLV Zidane bị rách quần khi chỉ đạo học trò thi đấu
"Joe Hart đã có 27 pha cứu thua tại Champions League mùa giải này, nhiều hơn bất cứ cầu thủ nào", Twitter của Squawka thống kê. "Những pha cứu thua tuyệt vời. Hart đã có một chiến dịch Champions League rất tốt", Twitter của Miguel Delaney viết.
Một điểm nhấn đáng chú ý ở trận đấu này là việc HLV Zinedine Zidane lần thứ 2 rách quần sau những phản ứng rất mạnh bên ngoài đường biên.
Nữ phóng viên Linsey Hipgrave của 5Live và là CĐV của Newcastle dí dỏm tweet: "Zidane đang gặp vấn đề nghiêm trọng. Có lẽ ông ấy cần một chiếc quần lớn hơn". Còn John Brewin, phóng viên của ESPN lại cho rằng việc rách quần "phản ánh niềm đam mê, trong trường hợp này đã đúng với Zidane".
