Nemanja Matic không kịp bình phục, Ander Herrera cũng chấn thương và HLV Ole Gunnar Solskjaer đã buộc phải điền tên McTominay cùng Fred vào đội hình xuất phát trong trận tiếp Barca. Đó tất nhiên là những điều chỉnh bất khả kháng. Nhưng không ai ngờ 2 cầu thủ chỉ được coi là phương án B ở tuyến giữa ấy đã chơi tuyệt hay trong lần hiếm hoi được trao cơ hội.
Được bố trí đá cao hơn thường lệ, McTominay đã trở thành cơn đau đầu thường trực của các tiền vệ Barca. Lối chơi áp sát cùng sự xông xáo của tiền vệ trẻ người Scotland khiến Sergio Busquets không thể thoải mái luân chuyển bóng. Tiền vệ người Tây Ban Nha thậm chí còn buộc phải phạm lỗi với McTominay ngay phút thứ 3, và chỉ nhờ may mắn mới không bị lĩnh thẻ vàng.
Sức ép từ McTominay cũng khiến một chuyên gia cầm bóng khác của đội bóng xứ Catalunya là Arthur trở nên lúng túng. Và những thống kê sau trận đã lý giải vì sao tài năng 22 tuổi được coi là cầu thủ chơi tốt nhất bên phía M.U, khi anh chiến thắng 100% những pha không chiến, tắc bóng thành công 100%, chuyền chính xác 80% và có tổng cộng 5 tình huống thu hồi bóng.
Quan trọng hơn, McTominay không chỉ gây ấn tượng ở khía cạnh phòng ngự, mà còn ghi dấu ấn cả trong mặt trận tấn công. Tiền vệ người Scotland đã phối hợp tốt với Romelu Lukaku cùng Marcus Rashford. McTominay thậm chí còn có thể đem về một quả phạt đền, nhưng trọng tài Gianluca Rocchi cho rằng tác động từ Gerard Pique với cầu thủ 22 tuổi là chưa đủ để thổi 11m.
McTominay (bìa phải) đã hạn chế được sự nguy hiểm của Messi
Nhưng điều đó không ngăn cản tất cả dành cho anh sự tán dương xứng đáng. HLV Solskjaer cũng thừa nhận: “Cậu ấy trưởng thành qua từng trận đấu. Chính cậu ấy đã giúp chúng tôi đứng vững ở 15 phút đầu chuệch choạc”.
Tất nhiên, một mình McTominay không thể làm được điều này. Việc tuyến giữa của M.U đứng vững được trước sức ép của Barca còn có sự góp sức khá lớn của Fred. Nếu như tiền vệ người Scotland gần như đã “hủy diệt” Busquets thì cầu thủ người Brazil cũng làm tất cả những gì có thể để hạn chế các khoảng trống trước mặt Lionel Messi.
Đá thấp nhất trong hàng tiền vệ của đội chủ nhà, Fred đã hỗ trợ rất tốt việc phòng ngự từ xa với hàng loạt tình huống thu hồi bóng thành công. Quan trọng hơn, anh đã biến mình thành cái bóng cực kỳ khó chịu của Messi, và chỉ 1 lần bị vượt qua nhờ khoảnh khắc thiên tài của cầu thủ người Argentina. Đó là lý do Leo không thể tỏa sáng, dù Barca hoàn toàn áp đảo M.U về thế trận và số cơ hội.
McTominay được đánh giá cao nhất Sau trận, McTominay được các CĐV bầu là cầu thủ xuất sắc nhất trên trang web của Quỷ đỏ với 53% tổng số lượt bình chọn. Anh cũng dẫn đầu trong cuộc khảo sát sau trận của BBC với điểm trung bình 6,23, vượt cả David de Gea (6,09) lẫn Fred (5,51). |
