Những CĐV Việt Nam trong niềm vui tột độ đã ôm các thùng bia đến tận Đại sứ quán Lào để cảm ơn. Sau này, Keolakhone kể lại “Kiều bào Việt Nam gặp tôi lần nào cũng chào đón như người bạn thân thiết”.
Câu chuyện nhỏ gần gũi kể trên để dẫn dắt về một câu chuyện khác trong bóng đá. Khi bóng đá sinh ra thể thức vòng đấu bảng, bên cạnh tính chọn lọc các đội mạnh nhất mà nhà tổ chức hướng đến, thì vòng đấu bảng đã tạo nên một cảm giác đua tranh hồi hộp đến phút cuối.
Mà ở đó, tất cả những âm mưu toan tính, hồi hộp run rẩy hay tinh thần mã thượng, đều được thể hiện tất cả ở loạt đấu cuối. Các đội bóng vừa đá vừa trông chừng nhau, vừa thi đấu vừa phải tính toán cho phù hợp với tình hình trên sân. Và thành - bại chỉ được trả lời khi trọng tài thổi hồi còi kết thúc 90 phút ở tất cả các trận.
Kết thúc lượt đấu thứ 5 của vòng bảng Champions League 2019/20, người hâm mộ đã xác định được 8 cái tên lọt vào vòng 1/8. Trong 8 cái tên ấy, đã có Barcelona (thậm chí còn nắm ngôi đầu bảng F). Xếp ngay sau họ là Inter và Dortmund đều cùng có 7 điểm.
Và chính 2 đối thủ này sẽ tạo nên cuộc đua tranh có tính quan trọng nhất tại bảng F. Hiện tại như đã biết, Inter xếp trên Dortmund nhờ hơn về chỉ số phụ. Tuy nhiên, đêm nay Inter lại phải chạm trán Barcelona, trong khi Dortmund chỉ tiếp đón Slavia Prague, đội bóng yếu nhất bảng và chắc chắn bét bảng.
Inter có lợi thế hơn vì Barca hết động lực? Lịch sử là bài học của tiền nhân, nên cứ nhìn lại thái độ của Barca khi đối diện với các đội khát điểm ở lượt cuối vòng bảng Champions League là rõ. Mùa 2015/16, Barca (cụ thể nữa là thủ môn Marc-Andre ter Stegen) tử thủ để có trận hòa 1-1 trên sân của Leverkusen, đội bóng Đức bị loại do kém Roma đối đầu.
Mùa 2012/13, Barca hòa Benfica 0-0, khiến đội bóng Bồ Đào Nha bị loại do Celtic thắng ở trận cùng giờ. Và ngay mùa trước, ở thế không còn động lực trước Tottenham, sau khi dẫn 1-0, Barca đã có thêm 2 lần dứt điểm trúng cột dọc và xà ngang Spurs. Rốt cuộc Spurs gỡ hòa 1-1 ở cuối hiệp 2, nhưng họ đi tiếp (và vào đến chung kết) chủ yếu do Inter cũng mất điểm ở trận đấu cùng giờ.
Những ví dụ trên cho thấy Barca chẳng hề có thói quen “từ thiện” cho đối thủ ở Champions League bằng một chiến thắng. Nhất là trước Inter, kẻ đã khiến Barca vỡ mộng trở thành đội đầu tiên bảo vệ thành công danh hiệu Champions League cách đây đúng 10 năm. Và vì thế, Dortmund còn cơ hội!
