Khi còn ở nước Tề, ông là thượng khách của tướng quốc Điền Kỵ. Một ngày, Điền Kỵ đua ngựa với Tề vương. Thấy vậy, Tôn Tẫn mới bày kế cho Điền Kỵ: “Dùng ngựa hạng “thượng” của ông đua với ngựa hạng “trung” của Tề vương, dùng ngựa hạng “trung” của ông đua với ngựa hạng “hạ” của Tề vương, dùng ngựa hạng “hạ” của ông đua với ngựa hạng “thượng” của Tề vương. Như thế, ông sẽ có thể thua một cuộc mà thắng hai cuộc.” Kết quả, Điền Kỵ thắng dẫu cho ngựa của Tề vương tốt hơn ngựa của ông rất nhiều.

Cuộc đấu đêm nay của Real Madrid và Juventus, xét ra cũng như cuộc đua ngựa của Điền Kỵ và Tề vương vậy. Bà đầm già hiện như những đoàn ngựa của Điền Kỵ, họ mất Miralem Pjanic và Medhi Benatia vì thẻ phạt. Trong khi đó, Real lại như đoàn ngựa của Tề vương. Đêm nay Real không chỉ đủ binh hùng tướng mạnh, mà thậm chí HLV Zinedine Zidane còn phải đau đầu trong việc loại ai, bỏ ai. Màn trình diễn của Isco và Bale trong một tuần qua, đủ khiến họ thách thức vị trí đá chính. Xét tương quan lực lượng, Cristiano Ronaldo, Gareth Bale, Toni Kroos, Luka Modric của Real… được đánh giá cao hơn Gonzalo Higuain, Paulo Dybala, Sami Khedira bên phía Juventus. Và điều này không chỉ diễn ra trong hiện tại, mà cả ở quá khứ. 

Real là Tề vương với những con ngựa thượng đẳng, còn Juventus là Điền Kỵ với những con ngựa kém hơn hẳn. Bán kết mùa 2002/03, Real với sự bổ sung của “Người ngoài hành tinh” Ronaldo được đánh giá là mạnh nhất của kỷ nguyên Galacticos 1.0. Hay mùa giải 2014/15, Real của Ancelotti với vị thế nhà đương kim vô địch, mạnh hơn nhiều lần so với Juventus hệt như một đoàn quân của “Lương Sơn Bạc”, với các cầu thủ là bản hợp đồng miễn phí (như Andrea Pirlo), HLV trôi dạt (Allegri bị Milan sa thải), và một Alvaro Morata là “hàng thải” của Real. 

Vậy nhưng, điều gì xảy ra trong những trận “đua ngựa” đó? Câu trả lời: trong cả 4 lần gặp nhau ở vòng knock-out Champions League trước lượt đấu đêm nay, Real đều thua chung cuộc. Tại sao Real với lực lượng mạnh hơn hẳn, đồng thời đã hai lần đánh bại Juventus ở trận chung kết Champions League, lại luôn thua cuộc khi đối đầu với Bà đầm già tại vòng đấu loại trực tiếp Champions League? Câu trả lời cũng như sự toan tính của Tôn Tẫn bày kế cho Điền Kỵ. 

Vấn đề nằm ở sự toan tính của người Ý. Juventus luôn rất giỏi trong các vòng đấu loại có hai lượt trận với Real. Vì họ không có nhu cầu trình diễn cao như Real, không vội vàng tiêu diệt đối thủ như Real. Lực lượng của Juve không đủ mạnh để “ăn tươi nuốt sống” đối phương trong một lượt trận (lý do giúp Real hay thắng ở các trận chung kết), mà chỉ có thể biến thành một trận đấu kéo dài 180 phút với những toan tính cho đường dài. Đội bóng ấy mang mục tiêu nắm rõ các quy tắc để thu được kết quả cuối cùng có lợi nhất. Bao gồm các yếu tố: lợi thế sân nhà, luật bàn thắng sân khách, điểm rơi phong độ và sự mưu cầu về vấn đề nghiên cứu đối thủ trong trận đấu đầu tiên, cao hơn vấn đề giành chiến thắng ngay trận lượt đi. Đó là sự lợi hại của Juventus.

10 tháng trước, Real đã hạnh phúc với chiến thắng trước Juventus. Hôm nay, họ vẫn mang sự ngạo nghễ như những con ngựa thượng đẳng của Tề vương đến tiếp kiến một Juventus rệu rã. Thoải mái thôi! Nhưng hãy cẩn thận Real. Hồi còi kết thúc của trận knock-out Champions League có thể không thổi ở phút 90.