Champions League mùa trước, Real Madrid đăng quang trong trận chung kết toàn TBN. Europa League 2013/14 thuộc về Sevilla. Gần một năm trôi qua nhưng bóng đá châu Âu gần như không thay đổi khi vẫn có tới 3 đại diện đến từ La Liga dắt tay nhau vào vòng tứ kết Champions League mùa này (Real, Barca và Atletico Madrid), và nguy cơ những “kẻ xâm lược” đến từ Iberia tiếp tục đứng trên đỉnh châu Âu là viễn cảnh hoàn toàn thực tế, khi Real và Barca vẫn cho thấy họ có đầy đủ khả năng để vô địch.

Vào lúc này, phần còn lại của châu Âu chỉ cử ra được đúng một đại diện duy nhất làm đối trọng với 3 ông lớn La Liga: Bayern Munich – CLB đang được các nhà cái châu Âu đánh giá là ứng viên sáng nhất cho ngai vàng Champions League mùa này. 

Với những gì đã trình diễn trong suốt chặng đường dài vừa kết thúc, nhiều khả năng chức vô địch mùa này sẽ là câu chuyện của 3 đại gia Real, Barca và Bayern. Barca đang hồi sinh mãnh liệt dưới sự dẫn dắt của 3 sát thủ Messi-Neymar-Suarez. Nhìn cách họ vừa đá vừa giỡn mà vẫn đánh bại Man City bỗng cảm thấy quan ngại cho những CLB mơ mộng ngai vàng Champions League mùa này. Ai sẽ chặn đứng được Gã khổng lồ xứ Catalan?

Dàn galaticos của Real Madrid dù vừa bị chỉ trích dữ dội vì màn trình diễn nghèo nàn trước Schalke, nhưng cũng giống hệt câu “phong độ là nhất thời, đẳng cấp mới là mãi mãi”, để Dải ngân hà Real tắt ánh sáng hoàn toàn không phải chuyện đơn giản.

Bayern thì dĩ nhiên vẫn cực mạnh, nhưng cũng giống như mùa trước, việc họ chỉ “cưỡi ngựa xem hoa” tại Bundesliga sẽ ảnh hưởng rất lớn đến điểm rơi phong độ của các cầu thủ. Vào một ngày xấu trời, Hùm xám xứ Bavaria hoàn toàn có thể chơi giống như trận bán kết Champions League mùa trước với Real: Sụp đổ một cách khó hiểu.

Xét trên nhiều yếu tố, nếu lá thăm không đưa Barca và Real đụng nhau ngay vòng tứ kết, rất có thể La Liga sẽ lại có ít nhất một đại diện nữa tiến vào chung kết.

Tuy nhiên, giá trị kinh điển của Champions League đôi khi không nằm trong câu chuyện mạnh được, yếu thua. Những kẻ thích “đếm cua trong lỗ” đã từng không ít lần việt vị vì lãng quên danh tính của những kẻ ôm mộng lật đổ. Và mùa này, chúng ta đang nhắc đến 3 cái tên rất đáng gờm: Juventus, PSG và Atletico Madrid. 

Dẫn đầu “cuộc khởi nghĩa” của những CLB không nằm trong nhóm ứng viên sáng giá là cái tên chắc chắn sẽ khiến bất kỳ đại gia nào cũng phải nhăn mặt nếu lỡ đụng phải họ: Juventus. Nhìn cách Bà đầm già thành Turin vùi dập Dortmund 3-0 ở lượt về để tiến vào tứ kết rõ ràng là không thể coi thường họ. Juve có những cầu thủ giỏi, có kinh nghiệm chinh chiến dày dặn ở sân chơi châu lục, có cả sự lọc lõi, khó chịu trong lối chơi đặc sản của những đội bóng Serie A. 

Xếp sau Juve là sự xuất hiện của PSG, CLB đã đạp lên vai Chelsea tiến vào tứ kết. Tờ L’Equipe từng viết, bất kỳ CLB nào thắng được Chelsea đều có thể vô địch Champions League và PSG lại vừa làm được điều đó trong sự tức tưởi của The Blues. 

Sẽ có nhiều NHM nhăn mặt khi vòng tứ kết xuất hiện những cái tên như Monaco hay Porto. Nhưng vòng tứ kết Champions League mùa này vẫn sẽ còn nguyên vẹn sự hấp dẫn khi tất cả các ứng viên và nhóm lật đổ đều đang có được phong độ và tham vọng cao nhất.