Rạng sáng mai, trên khán đài Old Trafford sẽ có một khán giả đặc biệt. Đó là Laurent Blanc, người từng khoác áo M.U và sau này làm HLV trưởng PSG. “Tôi hâm mộ M.U và có những kỷ niệm tuyệt vời tại Old Trafford. Nhưng tôi là người Pháp nên trái tim tôi dành cho PSG”, chiến lược gia 53 tuổi thẳng thắn nói về đội bóng mà cá nhân ông sẽ cổ vũ.

“Hai tháng trước tại lễ bốc thăm vòng 1/8, PSG được đánh giá cao hơn hẳn M.U. Còn lúc này ư, mọi thứ đã trở nên khó lường. Tôi không chắc đội nào sẽ chiếm ưu thế”, Blanc cho biết. M.U đã tiến bộ vượt bậc dưới thời tân HLV trưởng Ole Gunnar Solskjaer, trong khi PSG vắng hai trụ cột quan trọng Neymar và Cavani. Blanc rất ấn tượng về những gì người đồng đội cũ ở M.U đang làm được: “Tôi còn nhớ, Ole là một siêu dự bị ở M.U. Còn trong vai HLV, cậu ấy quản lý đội bóng từ góc độ nhân văn. Cậu ấy truyền cho các cầu thủ cảm hứng chơi bóng, tìm kiếm sự hứng thú trên sân. Đó chính là bản sắc M.U được Solskjaer tìm lại”.

M.U là CLB cuối cùng mà Blanc khoác áo trước khi treo giày vào năm 2003. Sau này khi làm HLV trưởng PSG (2013-2016), vị chiến lược gia người Pháp đã bỏ lỡ cơ hội trở lại dẫn dắt đội bóng thành Manchester. “Tôi đã nhận cuộc gọi từ một vị lãnh đạo M.U mà tôi không tiện nêu tên. Chúng tôi đã bàn luận khá chi tiết về mọi thứ. Nhưng thời điểm đó tôi đang bận dẫn dắt PSG nên không dễ để ra đi. Chúng tôi vẫn giữ liên lạc cho tới khi M.U chọn Van Gaal (tháng 7/2014)”, Blanc tiết lộ.

Gần 3 năm sau khi rời PSG, Laurent Blanc vẫn chưa tìm được bến đỗ mới. “Đã có một số lời mời từ Premier League, nhưng chỉ cho các nhiệm vụ giải cứu khó khăn. Thành thực mà nói, tôi không phải mẫu HLV thích điều đó, cầm quân 4 tháng cuối mùa giải rồi ra đi”, Blanc cho biết. Cựu HLV PSG khẳng định không có ý định quay lại Ligue 1 làm việc: “Tôi muốn kiếm tìm thử thách mới ở Anh, Italia hoặc Tây Ban Nha”.

 

Khi còn dẫn dắt PSG, Laurent Blanc đã giúp đội bóng thành Paris có 3 lần liên tiếp lọt vào tứ kết Champions League. Dưới “thời Qatar”, đó vẫn là thành tích tốt nhất của đội chủ sân Công viên các hoàng tử. Nhưng rồi Blanc vẫn mất việc. Giới chủ Qatar đòi hỏi cao hơn sau khi đã bỏ ra cả tỷ euro đầu tư cho đội bóng. 

Theo Laurent Blanc, thành công không đến ngay lập tức chỉ nhờ việc chi một núi tiền. “PSG có thể mua những cầu thủ hàng đầu, song PSG không thể mua kinh nghiệm chinh chiến. Các CĐV của PSG không hiểu điều đó. Họ nghĩ rằng, sự có mặt của Neymar và Mbappe sẽ giúp PSG dễ dàng đánh chiếm đỉnh cao. Tôi đến PSG để tiếp tục xây dựng một đội bóng, giống như Ancelotti trước đó. Sẽ không thể có chuyện PSG hay Man City mua một rừng sao và lên ngôi vô địch Champions League ngay sau đó”, Blanc khẳng định.

“PSG đã thuộc nhóm các CLB hàng đầu trong 7 năm qua. Nhưng M.U, Juventus và Real Madrid đã là những gã khổng lồ của bóng đá thế giới suốt 40, 50 năm qua. Tôi chịu một phần trách nhiệm khi PSG không thể tiến sâu ở Champions League, chứ không phải tất cả”, Blanc cho biết.

Laurent Blanc cho rằng, Ligue 1 cũng là nguyên nhân cản trở bước tiến của PSG tại Champions League: “Sự thống trị quá dễ dàng tại Ligue 1 của PSG khiến đội chuẩn bị không tốt cho Champions League. Mỗi tuần, PSG đè bẹp mọi đối thủ với tỷ lệ kiểm soát bóng 70%. Các cầu thủ không phải làm việc quá sức. Họ không chịu cường độ cao từ đối thủ. Và sau đó, đương nhiên sẽ không thích nghi kịp trong các trận cầu thượng đỉnh tại Champions League. Rất nguy hiểm khi PSG đút túi chức vô địch Ligue 1 từ tháng 2. Tưởng như điều đó khiến các cầu thủ tập trung hoàn toàn cho Champions League. Song không phải, họ thậm chí không còn một giải đấu để thi thố và căng sức”.

Laurent Blanc đã mua vé xem các trận M.U – PSG và Barcelona – Lyon. Cựu trung vệ ĐT Pháp hết lòng cổ vũ hai CLB đồng hương, bất luận cả M.U lẫn Barcelona đều là đội bóng cũ của ông. Nhưng sẽ không dễ dàng để những người Pháp có được niềm vui, ngoại trừ Pogba và Martial.