Man United đã có trận đấu không tồi trên đất Hà Lan. Dẫu vậy, họ vẫn phải rời sân Philips trong cảnh tay trắng. Đây là kết quả có phần nghiệt ngã với đội bóng thành Manchester.

Man United áp đảo, song thua kém PSV Eindhoven ở khả năng kết thúc. Những gì diễn ra trên sân Philips rạng sáng qua, gần giống thất bại 1-2 trước Swansea hôm 30/8. Trong cả hai trận đấu này, M.U đều chiếm ưu thế về kiểm soát bóng, tạo được một số cơ hội ngon ăn, nhưng cuối cùng vẫn phải rời sân trong cảnh trắng tay.

Vấn đề của Man United hiện nay nằm ở khả năng ứng biến. Họ chơi theo lối mòn được vạch sẵn bởi HLV Louis Van Gaal. Ở cuộc so tài PSV Eindhoven vừa qua, cũng như trong chiến thắng Liverpool hôm 12/9, Quỷ đỏ chủ yếu tiếp cận đối phương bằng những đường lên bóng ở hai cánh. Thông thường, các tiền vệ và hậu vệ biên sẽ đem bóng đến sát khu cấm địa rồi đột phá, hoặc căng ngang vào trong. Nhiều thời điểm, Man United làm khá tốt công việc này (như trong bàn thắng vào lưới PSV của Memphis Depay, hay pha lập công của Anthony Martial ở trận gặp Liverpool), nhưng nhìn chung cách chơi của họ vẫn khá cứng ngắc. Quỷ đỏ thiếu sự ứng biến và những miếng đánh khiến đối phương phải bất ngờ.

Trước PSV, cầu thủ Man United đã rất nỗ lực để thoát ra khỏi khuôn mẫu mà HLV Van Gaal xây dựng. Đó là khi Chris Smalling dũng mãnh đột phá dứt điểm ở trung lộ, hay Bastian Schweinsteiger thay vì chuyền ra biên theo bài cũ đã có cú bấm bóng rất hay cho Juan Mata băng vào vòng cấm. Nhưng những sự phá cách ít ỏi đó chưa đủ để giúp Man United có điểm trên sân Philips.

Quỷ đỏ đang tự kìm hãm mình trong những nguyên tắc của HLV Van Gaal. Nhà cầm quân người Hà Lan chủ trương tăng cường kiểm soát bóng, nhằm giúp khung thành của thủ môn David De Gea giảm thiểu nguy cơ bị đối phương uy hiếp. Nhưng triết lý an toàn của HLV Van Gaal có thật sự… an toàn?

Cả hai thất bại gần nhất trước PSV và Swansea, M.U đều dẫn trước nhưng sau đó bị đối phương lội ngược dòng. Điều đó có nghĩa Quỷ đỏ đã nắm trong tay điều kiện thuận lợi để thực hiện triết lý an toàn, nhưng đều không thành công. Điểm chung trong cả hai thất bại đó là sai lầm của các cá nhân nơi hàng thủ. Trên sân của PSV, hậu vệ Matteo Darmian mắc lỗi ở cả hai bàn thua. Còn trong trận gặp Swansea, Sergio Romeo trở thành người đáng trách nhất.

Rõ ràng triết lý an toàn của HLV Van Gaal hiện nay không phù hợp với Man United. Dù đã tăng cường kiểm soát bóng, nhưng Quỷ đỏ vẫn đối mặt với nhiều rủi ro. Thất bại trước PSV Eindhoven có thể không đe dọa khả năng đi tiếp của Man United ở một bảng đấu không quá mạnh tại Champions League. Nhưng nó là hồi chuông cảnh báo cho HLV Van Gaal ở khía cạnh xây dựng chiến lược cho đội bóng.