Không có lần thứ hai

Tại Etihad, các Citizen đã có những cảm giác lo sợ về một thất bại khác trước PSG sau khi chứng kiến các cầu thủ con cưng… phung phí cơ hội, giống như trận lượt đi.

Man City áp đảo PSG, tạo ra hàng tá cơ hội nhưng không thể ghi bàn và thủng lưới trước. Đó là kịch bản đã xảy ra tại Paris, khi Man City thua 0-2 trong thế trận mà họ mới là người xứng đáng giành chiến thắng. 

Thực tế thì Man City đã trình diễn thứ bóng đá hảo hạng, dồn ép PSG đến nghẹt thở ngay sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài Daniele Orsato và ngay cả khi bị dẫn  trước, họ vẫn thi đấu với   trạng thái cửa trên hoàn toàn.

Sự kinh ngạc nằm ở chỗ, Pep Guardiola thậm chí không có lực lượng mạnh nhất. Ông mất nhạc trưởng Kevin de Bruyne, tân binh đắt  giá nhất lịch sử Jack Grealish và tài năng trăm năm có một Phil Foden vì các lý do khác nhau.

Pep cũng “từ chối” sử dụng Gabriel Jesus trong đội hình xuất phát. Thay vào đó, ông dùng bộ ba tấn công lạ lẫm Raheem Sterling, Riyad Mahrez và Bernardo Silva. Thêm Zinchenko ở giữa sân, nhiều người có thể lầm tưởng  Pep đang tung ra đội hình chơi tại Carabao Cup hoặc FA Cup, những giải đấu “tiểu tốt”.

Tuy nhiên, thực tế diễn ra vượt xa tưởng tượng của giới mộ điệu và đương nhiên, nằm ngoài toan tính của PSG. Man City đã chơi như lập trình - trước một đối thủ có đội hình đắt giá nhất thế giới. Sự xuất hiện của bộ ba siêu sao Neymar, Mbappe và Messi trên sân hoàn toàn vô nghĩa với các cầu thủ đội chủ nhà. Họ không cảm thấy chút áp lực nào, thậm chí phấn khích hơn khi “hành hạ” những tên tuổi lừng danh này.

Sự lo sợ khi Kylian Mbappe sút tung lưới Ederson ở đầu hiệp hai chỉ là cảm giác của người hâm mộ Man City. Với Pep Guardiola và các học trò? Họ không cảm thấy bất cứ sự lo lắng nào. Sau bàn thua, chiến lược gia người Tây Ban Nha tung Gabriel Jesus vào sân và Man City dễ dàng thắng ngược, như một lẽ tự nhiên sau những gì diễn ra trước đó.

“Bước ngoặt” duy nhất mà Gabriel Jesus mang đến là cái duyên với khung thành. Anh là người chạm bóng trước khi Sterling gỡ hoà ở phút 63 trước khi tự mình ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1 cho đội chủ nhà ở phút 76.

Vị thế của ông lớn

Chỉ trong hiệp một, Man City đã dứt điểm 11 lần, gấp gần 4 lần PSG. Cho dù không ghi bàn, nhưng họ đã khiến thủ môn Kelyor Navas trổ hết tài năng để giữ sạch lưới cho đội khách. PSG cũng cần đến may mắn để thoát thua trong 45 phút đầu tiên.

Sự mượt mà trong các đường lên bóng của Man City tạo ra cảm giác họ trên cơ hoàn toàn PSG. Man City từng có thời điểm chế giễu cùng PSG, về các đội bóng giàu có nhưng không thể dùng tiền mua… Champions League.

Tất nhiên, Man City cũng chưa thể vô địch Champions League giống như PSG, nhưng con đường họ lại rất khác gã nhà giàu nước Pháp. Dưới bàn tay của Pep \, Man City trở thành một tập thể mạnh đúng nghĩa, không phụ thuộc vào bất cứ cá nhân nào. Ngược lại, PSG đang trở thành nơi tập hợp các ngôi sao rời rạc vào một đội bóng.

Những người yêu mến M.U hẳn nhiên sẽ cảm thấy thất vọng và lo lắng khi CLB của họ đang săn đón Pochettino. Lần thứ 4 trong vòng nửa năm, Pochettino cho thấy để vươn tới tầm vóc của người đồng nghiệp, ông còn nhiều kỹ năng cần cải thiện.

Ở hướng ngược lại, Man City khẳng định vị thế của ứng cử viên vô địch Champions League hàng đầu, bên cạnh hai đội bóng đồng hương Chelsea và Liverpool. So với thời điểm vào chung kết mùa trước, Man City hiện tại còn khó lường hơn bởi đây   là mùa bóng, Pep Guardiola đã thật sự biết cách vận hành một tập thể mà không cần bất kỳ tiền đạo nào trên sân.