Tháng 8/2019, Cancelo từ Juventus gia nhập Man City, với mức giá chuyển nhượng 27,4 triệu bảng cộng thêm Danilo. Sau khi tính toán chính xác giá trị của Danilo, vụ chuyển nhượng Cancelo được định giá 60 triệu bảng, biến anh thành hậu vệ phải đắt nhất trong lịch sử Premier League.

Tuy nhiên, Cancelo lại thường xuyên bị giới chuyên môn xếp vào đội hình… “bom xịt” ở Premier League. Anh từng bị coi là một thương vụ đầu tư lỗ vốn của Man City, khi liên tục phải ngồi dự bị cho Kyle Walker. Thi thoảng có cơ hội đá chính, Cancelo lại gây thất vọng về khả năng phòng ngự.

Song nếu là ngọc quý thì sớm muộn gì cũng sẽ sáng. Và thời cơ của Cancelo cũng đã tới. Dù gia nhập Man City với vai trò hậu vệ phải, nhưng do Man City thiếu hậu vệ trái, HLV Pep Guardiola đành giao tạm cánh trái cho ngôi sao người Bồ Đào Nha. Ông đã không phải thất vọng.

Cancelo có thể không phòng ngự tốt như giới chuyên môn kỳ vọng vào một hậu vệ trị giá 60 triệu bảng, nhưng khả năng hỗ trợ tấn công của anh thì miễn bàn. Tại Champions League mùa này, Cancelo đã đóng góp 2 bàn thắng và rạng sáng qua, anh khiến cả làng bóng đá phải chấn động với 3 kiến tạo thành bàn trước Club Brugge.

Với thành tích này, Cancelo trở thành cầu thủ đầu tiên có 3 kiến tạo thành bàn trong 1 trận Champions League kể từ khi Angel di Maria làm được điều tương tự vào tháng 10/2019. Còn nếu thu hẹp bộ lọc về riêng các hậu vệ, Cancelo là hậu vệ đầu tiên lập cú hat-trick kiến tạo tại Champions League kể từ Achraf Hakimi (Dortmund) tháng 10/2018.

Điều thú vị hơn cả là Cancelo có thể kiến tạo bất kể đang thi đấu ở vị trí hậu vệ trái hay phải. Anh xuất phát trong vai trò hậu vệ trái như thường lệ, đóng góp 2 kiến tạo ở phút 15 và 54. Sau khi Kyle Walker bị thay thế bởi Oleksandr Zinchenko phút 80, Cancelo nhường lại cánh trái cho Zinchenko, chuyển sang cánh phải sở trường, và lại tiếp tục kiến tạo bàn thắng ấn định tỉ số 4-1 ở phút 90+2.

Với 2 bàn thắng và 3 kiến tạo thành bàn, Joao Cancelo đã in dấu giày vào 5 trong tổng số 15 bàn thắng Man City ghi tại Champions League mùa này. Thật khó tin khi một hậu vệ có thể đóng góp tới 33,3% số bàn thắng cho CLB tại sân chơi khắc nghiệt như Champions League.

Giá trị của Cancelo đang dần được kiểm chứng và tin chắc rằng, sau đêm kỳ diệu trước Club Brugge, sẽ không còn hậu cánh nào ở Man City cạnh tranh nổi vị trí đá chính của Joao Cancelo. Nếu như Liverpool có thể xưng bá Premier League và châu Âu nhờ vào Trent Alexander-Arnold thì Man City giờ đây cũng có thể đặt niềm tin vào Joao Cancelo.