Người Anh cay khóe mắt
Sau khi vòng đấu bảng kết thúc, truyền thông Anh như phát điên khi cả 5 đại diện xứ sương mù đi chinh phạt trời Âu đều lọt vào vòng knock-out. Thành tích đó biến Anh thành quốc gia đầu tiên trong lịch sử Champions League đóng góp tới 5 đội bóng ở vòng 1/8. Sau gần một thập niên sa sút, rốt cuộc bóng đá Anh cũng đứng trước cơ hội gột rửa lại thanh danh ở Champions League.
Tuy nhiên, đầu xuôi mà đuôi lại không lọt. Vòng 1/8 kết thúc, Premier League từ 5 đại diện giờ chỉ còn Man City và Liverpool trụ lại. Vết thương càng nhói đau gấp bội khi NHM phải chứng kiến Man United và Tottenham cay đắng chia tay Champions League.
Tottenham đã xuất sắc hòa Juventus 2-2 ngay trên đất Italia. Với 2 bàn thắng tại sân khách, Spurs có quá nhiều cơ hội lọt vào tứ kết. Đáng tiếc, ngay tại thánh đường Wembley, Tottenham lại thua Juventus 1-2 và phải ngậm ngùi chia tay Champions League trong cả sự nuối tiếc lẫn tủi hổ.
Man United còn đáng xấu hổ hơn. Dù ở vị thế cao hơn Sevilla, lại được thi đấu ở Old Trafford, nhưng Quỷ đỏ đã chơi một trận đấu đáng xấu hổ.
Man City (giữa) đang là lá cờ đầu của nước Anh tại Champions League
M.U nhập cuộc với tư thế của đội “cửa dưới”, để rồi khi phải nhận 2 cú đấm bất ngờ của Sevilla, đã không kịp trở tay. Trong 3 CLB Anh bị loại ở vòng 1/8, Chelsea tuy thua đậm nhất (1-4 sau 2 lượt trận), nhưng lại là đội bóng chơi hay nhất.
Niềm tin vào Man City
Nhiều CĐV lạc quan cho rằng, hai đại diện Anh lọt vào tứ kết không phải là con số tệ. La Liga tuy đóng góp 3 đội bóng, nhưng thực tế chỉ Real và Barca có cơ hội. Vậy nên cán cân về quân số thực chất vẫn không lệch hẳn về quốc gia nào.
Tuy nhiên, liệu người Anh có thể hy vọng nhiều ở Liverpool hay thêm một lần nữa trăm sự phải nhờ cậy cả Man City? ESPN phân tích, Man xanh sẽ là niềm hy vọng duy nhất và thực tế nhất của người Anh.
Thứ nhất là Man City đang cực mạnh. Sức mạnh hiện tại của Man xanh hoàn toàn ngang ngửa với Barcelona và Real. Thứ hai, Pep Guardiola cùng các học trò đã cơ bản thôn tính xong Premier League. Trong kịch bản đẹp nhất, Man City sẽ vô địch Premier League vào ngày 7/4 tới, trong khi lượt về vòng tứ kết phải đến ngày 10/4 mới diễn ra.
Như vậy, Man City có thể tập trung toàn lực để đối đầu với bất kỳ chướng ngại nào ở Champions League, kể cả đó là Bayern, Barca hay Real. Trong khi đó, Liverpool dù về lý thuyết vẫn có cơ hội, nhưng rất ít người đặt niềm tin vào sự ổn định của The Kop.
Hy vọng rằng giấc mơ thống trị châu Âu của người Anh sẽ được Man City biến thành hiện thực.
7 năm qua, Premier League không có quá 2 đại diện ở tứ kết Đóng góp tới 5 đại diện ở vòng 1/8, nhưng rốt cuộc chỉ có 2 đội vào tới tứ kết, Premier League trải qua mùa Champions League thứ 7 liên tiếp không có nhiều hơn 2 đại diện ở vòng 8 đội mạnh nhất. Trong 7 năm qua, có 2 mùa 2012/13 và 2014/15, người Anh thậm chí còn sạch bóng ở tứ kết. Trước giai đoạn sa sút này, Premier League luôn có từ 2-4 đội bóng lọt vào tứ kết. |
