Trận đấu giữa Man City và Schalke rạng sáng qua đã kết thúc nhưng tranh cãi sẽ còn kéo dài. Man xanh hoàn toàn có quyền khiếu nại về thẻ vàng đầu tiên mà Nicolas Otamendi phải nhận, khi trung vệ người Argentina đã cố gắng đưa tay ra sau để tránh bóng, đồng thời trọng tài chỉ nghe các tham vấn từ trợ lý công nghệ VAR qua micro, thay vì xem lại tình huống.
Dù sao thì quyết định cũng được đưa ra và Otamendi sẽ phải ngồi ngoài ở trận lượt về, sau khi lĩnh thêm thẻ vàng thứ 2 với pha phạm lỗi phút 68. Đây là một tổn thất lớn, nhất là nhìn vào các con số thống kê ở cả Premier League và Champions League, anh ta hiện là cầu thủ đánh chặn (55 lần) và phá bóng giải nguy (63) tốt nhất của Man City mùa này.
Tin tốt là Vincent Kompany đã tái xuất sau thời gian dài dưỡng thương, đồng thời John Stones cũng đang hồi phục chấn thương háng. Họ sẵn sàng cho trận lượt về vào giữa tháng tới và gia cố hệ thống phòng ngự, nhất là khi không có tấm màn chắn nguyên tử Fernandinho.
Không như tình huống không rõ ràng của Otamendi, pha kéo Salif Sane của tiền vệ người Brazil xứng đáng khiến nhận thẻ vàng. Tại Premier League, cứ sau trung bình 7,4 lỗi Fernandinho mới phải nhận 1 thẻ vàng. Nhưng ở châu Âu, các trọng tài nghiêm khắc và ít khoan nhượng. Chỉ cần 4,3 lỗi anh đã lĩnh thẻ để rồi phải vắng mặt ở trận lượt về. Với Pep, đây thực sự là đòn trời giáng.
Tất cả đều biết đến sức mạnh chiều sâu của Man City, với 2, thậm chí là 3 cầu thủ chất lượng cho mỗi vị trí. Nhưng riêng Fernandinho, anh ta là không thể thay thế. Ngôi sao 33 tuổi rất giỏi che chắn cho hàng thủ, duy trì khả năng kiểm soát bóng và thoát pressing, đồng thời tạo nền tảng để những đồng đội phía trước hoạt động trong sự thoải mái.
Bên cạnh đó, Fernandinho lại rất đa năng. Như trước Schalke, anh được kéo xuống chơi như một trung vệ và là người chạm bóng nhiều nhất (93 lần), chuyền tốt nhất (94,1%) song song với nhưng pha can thiệp kịp thời trong khu cấm địa. Điều chỉnh này dẫn tới việc Ilkay Guendogan thay thế vai trò của Fernandinho ở hàng tiền vệ.
Cầu thủ người Đức rất tốt trong hỗ trợ tấn công nhưng lại bị lép vế trong cuộc chiến giữa sân với Nabil Bentaleb. Thiếu sức mạnh, kỹ năng phân phối bóng của Guendogan cũng không đa dạng như Fernandinho, đôi khi lại bỏ vị trí để đẩy mình lên phía trước. Những hạn chế này thể hiện rõ trong thất bại của Man City trước Leicester ngày Boxing Day, khi thiếu Fernandinho và Guendogan đá tiền vệ trụ.
Có Fernandinho không có nghĩa Man City chiến thắng ở mọi trận đấu. Nhưng ít nhất, có Fernandinho giúp giảm thiểu rủi ro và bôi trơn cỗ máy Man City. Ở một số dịp khác, Pep cũng thử dùng Stones để trám vào vị trí của tiền vệ 33 tuổi song không thu lại điều gì tích cực. Và ông sẽ phải rất đau đầu trước cuộc tiếp đón Schalke vào tháng tới, còn NHM Man xanh một lần nữa đặt câu hỏi, tại sao chiến lược gia người Tây Ban Nha lại trì hoãn chi khoản tiền lớn để mang về một cầu thủ dự phòng?
Fernandinho quan trọng thế nào? Dưới thời Guardiola, 92 trận đấu mà Fernandinho đá chính ở mọi đấu trường, Man City thắng tới 70 (76%) và chỉ thua 8 (8,6%). 17 trận thiếu anh, họ chỉ thắng 12 (70%) và thua 4 (23,5%), một sự chênh lệch rõ ràng. |
