Dù Man City vừa ngẩng cao đầu rời đất Pháp với một trận hòa và quan trọng là 2 bàn thắng sân khách, nhưng xét về thế trận, lối chơi, phong độ của từng cá nhân được chờ đợi, thực tế Man xanh không có nhiều điểm cộng. Cả Sergio Aguero, Fernando, Fernandinho đều chơi dưới sức, thậm chí cầu thủ được tôn vinh là người hùng như Joe Hart cũng mắc một sai lầm nhỏ khi chuyền khá vô duyên, ép Fernando vào thế mắc sai lầm nghiêm trọng.

Tuy nhiên, cũng không thể hoàn toàn phủ nhận công lao của tập thể đã chiến đấu kiên cường trên đất Pháp. Bất chấp vẫn có những lập bập nhất định, chúng ta đều đang thấy tương đối rõ ràng bản lĩnh chơi những trận đấu lớn trên sân khách của Man xanh đã được cải thiện đáng kinh ngạc. Hãy để những thống kê sau chứng minh điều này.

Nếu chia quãng thời gian dự Champions League của Man City thành 2 giai đoạn: 2 năm đầu và 3 năm còn lại, chúng ta sẽ thấy rõ sự thay đổi về phong độ sân khách của đội bóng thành Manchester. Trong 2 năm đầu mới chập chững bước ra Champions League, Man City thua tới 71,4% số trận sân khách. Nhưng 3 năm gần đây, tỷ lệ thua sân khách tại sân chơi này của Man xanh giảm xuống chỉ còn 33,3%. Cụ thể: Từ năm 2013 đến nay, Man City đá 12 trận sân khách và chỉ thua 4, còn lại thắng 6 trận.

Ngay tại Champions League mùa này, đội bóng của Manuel Pellegrini cũng mới thua đúng 1 trận xa nhà (thua Juventus). 4 trận còn lại, họ thắng tới 3 (thắng M’gladbach, Sevilla và Dynamo Kiev).

Về mặt cảm tính, người ta có thể dễ dàng kết luận rằng: Trận đấu tại Pháp rạng sáng qua chỉ là một tai nạn của PSG và họ sẽ trở lại với đẳng cấp thật trong trận lượt về trên đất Anh ngày 13/4 tới. Chẳng phải có con số thống kê nói rằng, Man City chính là CLB giữ sạch lưới ít nhất tại Champions League mùa này hay sao (1 trận trước Dynamo Kiev). Trong cả chiều dài lịch sử, Man xanh cũng mới vỏn vẹn 5 lần kết thúc trận đấu trong thế sạch lưới. Điều đó có nghĩa là chẳng có gì đảm bảo mành lưới của Joe Hart có thể an toàn tại Etihad sắp tới.

Sự lạc quan ấy là được phép nếu như Man City vẫn còn yếu ớt về bản lĩnh như vài năm trước. Nhưng chúng ta đang được chứng kiến một Man City lỳ lợm, gan góc hơn gấp bội sau mỗi trận đấu. Trước PSG rạng sáng qua, đúng là có những thời điểm Man xanh bị ép liên tục, nhưng mỗi khi kiểm soát lại được bóng, họ vẫn bình tĩnh triển khai thế trận khá bài bản và thậm chí ép ngược lại đối thủ. Dấu hiệu của bản lĩnh là đây chứ đâu.

Đó mới chính là điều CĐV muốn nhìn thấy ở Man City. Nó còn quan trọng hơn rất nhiều so với 2 bàn thắng sân khách. Bởi Champions League là sân chơi không dành cho những kẻ sợ hãi và khi đã có bản lĩnh chiến đấu thì hãy tin rằng, Man City có thừa cơ sở để giành vé đi tiếp.

Giấc mơ lần đầu tiên trong lịch sử tiến vào bán kết Champions League, giấc mơ trở thành cứu cánh cho cả nền bóng đá Anh ở sân chơi danh giá này, đang ở rất gần Man City.