Khi dẫn các đồng đội bước ra sân Johan Cruijff Arena tham dự trận đấu giữa Ajax và Real Madrid ở lượt vòng 1/8 Champions League, De Ligt mới 19 tuổi và 186 ngày. Thành tích này giúp cầu thủ người Hà Lan vượt mặt Cesc Fabregas, thủ quân trẻ nhất từng dẫn dắt Arsenal chạm trán Barca năm 2009. Thành tích của De Ligt thậm chí vượt trội so với đàn anh, bởi khi đó Fabregas đã 21 tuổi.
Ngoài De Ligt, lịch sử bóng đá cũng ghi nhận 1 thủ quân ở tuổi 19 là tiền vệ Ruben Neves. Tuy nhiên, cầu thủ hiện khoác áo Wolves chỉ là đội trưởng của Porto thi đấu tại giải VĐQG Bồ Đào Nha mà chưa có cơ hội tham chiến tại các cúp châu Âu.
De Ligt ra mắt đội chính Ajax năm 2016 và nhanh chóng khẳng định được tài năng và kết thúc mùa giải với 23 trận đá chính. Sự tỏa sáng của cầu thủ trẻ trưởng thành từ lò đào tạo trẻ Ajax đã giúp đội bóng này lọt vào chung kết Europa League, nhưng đáng tiếc là đã để thua M.U ở trận đấu cuối cùng.
De Ligt là thủ quân trẻ nhất lịch sử Champions League
Tháng 3/2018, thủ quân Joel Veltman thường xuyên vắng mặt do chấn thương nên De Ligt nhận lại tấm băng đội trưởng và trở thành thủ lĩnh trẻ tuổi nhất trong lịch sử đội chủ sân Johan Cruijff Arena. Trên phương diện ĐT Hà Lan, De Ligt lúc này cũng đang khẳng định được tài năng của mình, khi là cái tên thường xuyên nằm trong lựa chọn của HLV Ronald Koeman và đã có 13 trận ra sân trong màu áo cam.
Sự trưởng thành vượt bậc của De Ligt đang giúp anh thu hút được sự quan tâm của nhiều đội bóng lớn trên thế giới, trong số này có Barca. Đội bóng xứ Catalan đang rất tự tin có được sự phục vụ của cầu thủ sinh năm 1999, khi trước đó đã chiêu mộ được người bạn thân của De Ligt là Frenkie de Jong.
"Chúng tôi đã theo dõi De Light một thời gian dài. Đúng là cậu ấy là cầu thủ mà chúng tôi rất thích, nhưng Barca cũng có những cầu thủ quan trọng khác trong đội hình. Chúng tôi sẽ xem xét nhiều hơn từ tháng 3 hoặc tháng 4. Chúng tôi rất ngưỡng mộ De Ligt, nhưng không có gì hơn vào lúc này", Chủ tịch Josep Maria Bartomeu của Barca chia sẻ về De Ligt.
