Tuyến giữa vốn luôn được xem là chìa khóa mở ra thành công cho Atletico trong lối đá phản công tổng lực. Hàng tiền vệ của họ vừa có nhiệm vụ phá lối chơi của đối phương bằng cách tranh chấp quyết liệt ở giữa sân, vừa có nhiệm vụ khởi xướng những pha phản công và làm nhiệm vụ kiến tạo. Nhưng, Atletico đang mất tới 3 tiền vệ giỏi gồm Augusto, Tiago và Carrasco.

Hàng công của Atletico cũng không còn thực sự hiệu quả. Trong 7 cuộc chiến gần đây, có tới 3 trận đội bóng thủ đô Madrid không thể ghi nổi bàn thắng. Nguyên do chủ yếu xuất phát từ sự sa sút của tiền đạo Griezmann với 3 trận liên tiếp vừa qua “tịt ngòi”, khiến gánh nặng ghi bàn đổ cả lên một Fernando Torres đã 31 tuổi, vốn đã qua thời đỉnh cao phong độ do gánh nặng tuổi tác.

Atletico vốn nổi tiếng chắc chắn trong phòng ngự khi mới thủng lưới 11 bàn ở La Liga mùa này. Nhưng thời gian gần đây, có lẽ do hệ thống phòng ngự từ xa không còn thực sự hiệu quả bởi sự vắng mặt của các tiền vệ, đáng kể là tiền vệ trung tâm Tiago, nên đường đến khung thành của thủ môn Oblak cũng trở nên dễ dàng hơn. Minh chứng là Atletico thủng lưới 3 trong 5 trận gần đây.

Trong khi đó, PSV đang có phong độ rất tốt. Họ thắng tới 7 trong 8 trận đấu gần đây, trong đó 3 trận mới nhất không để thủng lưới bàn nào. Với việc đang chơi rất thành công, họ hiện đang dẫn đầu tại giải VĐQG Hà Lan với tư cách là đội có hàng công mạnh nhất giải khi sút tung lưới các đối thủ đến 62 lần sau 24 trận.

Ở trận đấu đêm nay, PSV có lợi thế sân nhà và họ rất quyết tâm biến lợi thế đó thành chiến thắng nhằm có “vốn” cho trận tái đấu trên sân của Atletico ở lượt về. Cần phải nhấn mạnh đội bóng hàng đầu Hà Lan thi đấu rất tốt tại sân Philips. Tại giải VĐQG, họ đang bất bại với thành tích thắng 9, hòa 2 trận ở Philips. Còn ở vòng bảng Champions League năm nay, họ cũng thắng cả 3 trận sân nhà, trong đó có chiến thắng 2-1 trước đối thủ mạnh Man United.

Do vậy, có lẽ cũng không quá bất ngờ nếu như PSV tận dụng được thời điểm đối thủ đang rất mong manh để đánh bại Atletico, bất chấp trận này đại diện của Hà Lan mất tiền đạo chủ lực Luuk de Jong do bị treo giò!