Đây là lần đầu tiên M.U chạm trán Brugge tại các cúp châu Âu. Nhưng trong quá khứ, Quỷ đỏ lại toàn thắng các đội bóng của Bỉ. Và cứ nhắc đến “ký ức Bỉ”, nửa đỏ thành Manchester lại thấy niềm vui. Lần đầu tiên chạm ngõ các sân chơi châu Âu, M.U giành chiến thắng 2-0 trước Anderlecht vào ngày 12/9/1956. Và thắng lợi 10-0 trước đội bóng này ở lượt về sau đó 2 tuần cũng trở thành chiến thắng có cách biệt lớn nhất của Quỷ đỏ tại các đấu trường cựu lục địa.

Quá khứ ngọt ngào ấy giúp M.U tự tin rất nhiều trong lần trở lại nhiều ý nghĩa này. Lần đầu tiên ở mùa trước, M.U vắng mặt ở sân chơi danh giá nhất châu Âu sau 19 năm liên tiếp tranh tài. Đó là vết đen mà không CĐV Quỷ đỏ nào muốn nhắc đến. Vì thế, Michael Carrick cùng các đồng đội quyết tâm biến cơ hội trước Brugge thành tấm vé vào chơi vòng bảng Champions League 2015/16. 

“Tôi biết, chúng tôi thất vọng 1, thì các CĐV thất vọng 10 khi chúng tôi không thể dự Champions League mùa trước. Đêm nay, M.U muốn khẳng định lại vị thế của mình. Chỉ có một chiến thắng đậm trước Brugge tại Old Trafford mới khiến chúng tôi yên tâm trước trận lượt về”, tiền vệ Carrick nhấn mạnh.

M.U sẽ hoàn tất mục tiêu chiến thắng trước Brugge, nếu hàng thủ tiếp tục thi đấu tập trung và chắc chắn, là chỗ dựa của họ ở 2 trận gần nhất; nếu tuyến giữa vẫn duy trì được lối chơi linh hoạt, năng nổ; và hàng công, đặc biệt là Wayne Rooney cần khai hỏa để cởi bỏ gánh nặng tâm lý. Có lẽ, trong cuộc đón tiếp Brugge đêm nay, các chân sút M.U cần tận dụng tốt các cơ hội ghi bàn để đội nhà giành chiến thắng như ý. 

Về phần mình, Brugge lại chưa từng thắng sau 11 lần làm khách trên các sân cỏ nước Anh với 2 trận hòa và 9 thất bại. Không những thế, đội bóng Bỉ đang có chuỗi 6 trận không thắng (cả sân nhà lẫn sân khách) trước các đại diện Anh quốc kể từ sau khi đánh bại Chelsea 1-0 ở tứ kết lượt đi Cúp C2 mùa 1994/95 (nhưng thua 0-2 ở lượt về). Xem ra, không có cơ hội nào tốt hơn để chủ nhà M.U thể hiện đẳng cấp của mình. Và đây mới thực sự là Quỷ đỏ!

Lưới rung cuối hiệp 1: 15/17 trận gần nhất của M.U và 16/20 trận gần đây của Brugge đều có ít nhất 1 bàn thắng từ phút 21-45. Ngoài ra, 13/16 trận sân nhà vừa qua của M.U và 16/20 chuyến làm khách gần đây của Brugge cũng có tối thiểu 1 lần lưới rung trong 25 phút cuối hiệp 1.