Schalke và Real đều đang có phong độ hết sức thuyết phục thời gian gần đây, đặc biệt là từ thời điểm đầu năm mới 2014 cho tới bây giờ. Gelsenkirchen đã có 4 chiến thắng liên tiếp, trong khi Los Blancos cũng không tỏ ra kém cạnh khi có liền 5 chiến thắng và vững vàng ở ngôi đầu bảng La Liga. Với kinh nghiệm chinh chiến dày dặn, cùng quyết tâm giành Decima, Real được đánh giá nhỉnh hơn ở trận này. Tuy nhiên, đoàn quân của HLV Jens Keller lại được thi đấu trên sân nhà. Vì thế, cặp đấu chắc chắn sẽ rất diễn ra hấp dẫn và rất khó để đoán định được kết quả.

Vũ khí tấn công nguy hiểm nhất của Schalke lúc này chính là Julian Draxler, tài năng trẻ 20 tuổi đã và đang trở thành một biểu tượng của đội bóng vùng Rurh. Tại Champions League mùa, tính đến thời điểm hiện tại Draxler đã có 8 trận ra sân và có được 4 bàn thắng cùng 1 đường kiến tạo.

Cầu thủ của Real có nhiệm vụ bắt chết Draxler nhiều khả năng sẽ là tuyển thủ quốc gia Tây Ban Nha, Alvaro Arbeloa. Tuy nhiên, cựu cầu thủ của Liverpool lại không được đánh giá cao ở khả năng đua tốc độ, điều này lại là điểm mạnh của Draxler. Vì thế, chắc chắn đây sẽ là một trận đấu khó khăn của Arbeloa. Theo thống kê của Squawka, Arbeloa chỉ thành công ở 41% những quả tắc bóng và thường xuyên bị thổi phạt bởi những pha tắc bóng đó. Trước mẫu cầu thủ nhanh và kỹ thuật như Draxler, Real phải có phương án bố trí người bọc lót cho Arbeloa nếu không muốn bị chủ nhà khai thác từ hành lanh cánh phải để tìm kiếm bàn thắng.

Ở khu vực trung tuyến, dễ nhận thấy một cuộc đối đầu hấp dẫn giữa Kevin Boateng và Xabi Alonso, một người thường xuyên đá như hộ công, trong khi một người được biết đến ở khả năng đánh chặn, phân phối bóng và bọc lót cho hàng phòng ngự. Trong cuộc đối đầu này, nhiều khả năng người nào giành chiến thắng sẽ đem về những lợi thế quan trọng cho đội bóng của mình.

Boateng chuyển đến Gelsenkirchen mùa Hè năm ngoái từ Milan và ngay lập tức khẳng định được tầm ảnh hưởng của mình khi có 6 bàn thắng cùng 16 pha bóng tạo cơ hội ghi bàn chỉ sau 17 trận. Là một tiền vệ con thoi, sở hữu khả năng kỹ thuật cùng tốc độ vượt trội, Boateng luôn là một nỗi khiếp sợ với các hàng phòng ngự, đặc biệt là ở khả năng dứt điểm uy lực từ ngoài vòng cấm.

Trong khi đó, Alonso không thực sự là một tiền vệ phòng ngự. Tuy nhiên, trong sơ đồ 4-3-3 mà HLV Carlo Ancelotti đang sử dụng thì tuyển thủ Tây Ban Nha chính là cầu thủ có khuynh hướng phòng ngự, bọc lót cho hàng hậu vệ nhiều nhất bởi Luka Modric hay Angel di Maria luôn là những mẫu cầu thủ có xu hướng dâng cao nhiều hơn.

Nếu Boateng có thể phong tỏa được Alonso trong suốt trận đấu và ngăn cản được tầm ảnh hưởng của cầu thủ này trong việc phân phối bóng, điều đó có thể ảnh hưởng rất nhiều tới việc triển khai bóng của Real sang phần sân Schalke.

Nếu xét về tương quan lực lượng, Real đang nhỉnh hơn Schalke bởi trong đội hình có những ngôi sao hàng đầu như Karim Benzema, Modric hay Di Maria, song không có cầu thủ nào tiến gần tới tài năng đặc biệt của Cristiano Ronaldo.

Siêu sao người Bồ Đào Nha đã có được 9 bàn thắng và tạo ra được 11 cơ hội ăn bàn chỉ trong 5 trận tại Champions League mùa này. Vì thế, Ronaldo chắc chắn sẽ là một mối nguy hiểm tiềm tàng với hàng phòng ngự của Schalke trong 90 phút sắp tới trên sân Veltins-Arena.

Để đối phó với sự nguy hiểm của Ronaldo, bên phía chủ nhà sẽ phải có người cắt cử để kèm cặp, đó chính là Joel Matip. Trung vệ người Cameroon được kỳ vọng sẽ có một trận đấu xuất thần để có thể phong tỏa được sức mạnh của CR7.

Theo thống kê của Squawka, Matip có trung bình 9 tình huống cản phá bóng thành công trong mỗi trận đấu, nhiều hơn bất cứ cầu thủ nào khác trong đội hình của đội bóng nước Đức.  Ngoài ra, Matip cũng giữ kỷ lục giành chiến thắng 65% những tình huống không chiến và giành chiến thắng 70% những tình huống áp sát để cắt bóng. Trung vệ 22 tuổi, cao 1m93 rất mạnh mẽ trong không chiến nhưng cũng xuất sắc khi được cắt cử việc xử lý những cầu thủ có thiên hướng lừa bóng qua đối thủ và dứt điểm như kiểu của Ronaldo.