Cả thế giới thể thao sốc nặng, bởi nó diễn ra chỉ một tuần sau khi Real Madrid vô địch Champions League lần thứ 3 liên tiếp. Những Madridistas và chủ tịch Florentino Perez đều không thể giấu được nỗi buồn trong ánh mắt, họ đã linh tính được những đám mây đen sẽ kéo tới Bernabeu sau ngày hôm nay. Nhưng đó là một quyết định đúng đắn và dũng cảm của ông thầy người Pháp. Có điều, thời khắc ông rời đi, bức màn bao quanh ông vẫn là một sự bí ẩn về bốn chữ “Tài năng huấn luyện”. Rằng Zidane giỏi thật hay chỉ là kẻ ăn may? Bây giờ, câu hỏi đó đang dần có đáp án khi nhìn vào Real Madrid của mùa giải 2018/19 này.
Khi Real Madrid thảm bại 0-3 trước Eibar ở vòng 13 La Liga cuối tuần qua, người ta thấy trên những tấm áo trắng của bầy Kền kền không hề lấm bùn. Đó là lúc những Madridistas thảng thốt nhận ra vấn đề của đội bóng mà họ yêu quý không phải ở chiếc ghế HLV, mà là ở các cầu thủ lạc lối.
Santiago Solari hóa ra cũng chỉ như Julen Lopetegui, đều chỉ là những kẻ kém may mắn tiếp nhận một tập thể đã không còn là chính mình sau mùa Hè 2018. Tất cả những con người của Madrid hôm nay, dù cho đó là một Sergio Ramos vững chãi, hay một Raphael Varane có đủ mọi vinh quang ở lứa tuổi 25. Dẫu cho đó là Cầu thủ xuất sắc nhất FIFA năm 2018 Luka Modric, hay siêu sao Gareth Bale. Là ngôi sao đang lên Marco Asensio hay người đang cố gắng khẳng định bản thân mình là Dani Ceballos. Họ đều có một điểm chung là chơi như cầu thủ hạng xoàng. Việc phải cầm cương một đội bóng nhạt nhòa, mất bản sắc, và hoàn toàn không còn hiểu “Đây là Real Madrid” như thế thì Solari hay Lopetegui cũng như nhau.
Vậy ba năm qua, Real Madrid thực sự mang hình hài gì, mà giờ lạc trôi đến thế? Câu trả lời: 3 năm qua, Real này là Real của Zidane. Mà đã là của Zidane thì nó không phải tồn tại nhờ chiến thuật hay triết lý, mà là vì những giá trị mềm mang tính tinh thần của cái gọi là “đắc nhân tâm” chỉ có Zidane sở hữu và thực thi được. Ba năm qua, Real chiến thắng không phải bằng chiến thuật, mà bằng một niềm tin chinh phục của những cầu thủ giỏi nhất thế giới ở mỗi vị trí đang hội về một chỗ. Khi ấy, họ giống một nhóm các siêu anh hùng của Avengers.
Một “team” bất bại nếu như cùng nhìn về một hướng. Một trong những cây bút thể thao nổi tiếng bậc nhất thế giới là Jonathan Wilson của tờ Guardian vẫn đặt ra hoài nghi về Zidane kể cả khi Zidane cầm trên tay chiếc Cúp bạc Champions League lần thứ 3. Đơn giản vì Real duy trì thành công mà không có bất cứ trường phái bóng đá cụ thể nào. Zidane không cần cái trường phái đó, vì “chiến thuật là chết, con người là sống”, ông có những Toni Kroos, Luka Modric, Cristiano Ronaldo... biết phải làm gì ở trên sân. Một thứ cảm quan phối hợp được gọi là những thỏa thuận của các siêu sao.
Ngày Zidane ra đi, thứ tinh thần đó biến mất. Các cầu thủ vào sân mà đã mất đi sự kết nối quan trọng ấy. Một mạng lưới không có người dẫn đầu khiến nó lạc lối, trong khi các HLV mới lại không thay đổi được tư duy ấy. Cả hệ thống đứt đoạn vì họ đã quen sống với kiểu đá bóng không cần trường phái triết lý cụ thể suốt 3 năm qua. Điều này khác hẳn với Barcelona sau khi Pep Guardiola ra đi, nơi tiqui-taca vẫn còn đó, và các HLV sau chỉ có cải tiến hoặc thay đổi dần dần.
Real dùng Solari để hy vọng vào sợi dây nối kết mong manh ấy. Nhưng thật không may, Solari với Zidane thì như đom đóm và nhật nguyệt.
