Lá thăm may rủi đã đưa Man City vào một bảng đấu khó ở Champions League 2016/17. Nằm chung bảng đấu với Man City là Barca, đội bóng từng đánh bại họ ở vòng 1/8 mùa giải 2013/14 và 2014/15. Mùa giải trước, khi tránh được Barca ở vòng loại trực tiếp, Man City đã đi một mạch tới bán kết và chỉ chịu thúc thủ trước đội sau này lên ngôi vô địch, Real Madrid.
Ngoài ra, Man City sẽ tái ngộ với đối thủ đầy duyên nợ Borussia M’gladbach. Cả 2 nằm chung bảng đấu với nhau tại Champions League 2015/16. Mặc dù Man City đã thắng M’gladbach ở 2 lượt trận mùa trước, song đội bóng nước Đức vẫn là đối thủ không hề dễ chơi cho thầy trò Pep Guardiola. Celtic, đương kim vô địch Scotland cũng nằm trong bảng đấu của Man City mùa này.
Begiristain (trái) trong buổi lễ bốc thăm vòng bảng Champions League
Sau lễ bốc thăm, dù rơi vào bảng đấu khó nhằn song Giám đốc thể thao Txiki Begiristain của Man City vẫn tỏ ra lạc quan. Ông chia sẻ: “Nó không phải là cơn ác mộng bởi chúng tôi đã được góp mặt vào một giải đấu tuyệt vời. Chúng tôi đang thực sự vui mừng”.
“Sẽ rất, rất khó khăn khi nằm chung bảng với Barca, M’gladbach và Celtic. Tuy nhiên, chúng tôi rất hạnh phúc vì đã được lọt vào vòng bảng. Man City đã đi tới bán kết mùa trước và chúng tôi hy vọng sẽ lặp lại điều đó ở mùa này”.
Begiristain hy vọng với những hiểu biết của Guardiola về M’gladbach sau 3 mùa làm việc ở Đức sẽ giúp ích cho Man City khi phải gặp đội bóng này. Ông cho biết: “Chúng tôi biết rõ về M’gladbach. Có lẽ nó không phải là một lợi thế nhưng ít nhất chúng tôi đã biết về họ. Cả 2 trận đấu gặp M’gladbach mùa trước đều khó khăn và nó sẽ lặp lại. Họ là đội bóng mạnh. Ngoài ra, Barca là ứng cử viên hàng đầu. Sẽ là một bảng đấu tuyệt vời”.
