Trước Barcelona, Spalletti vẫn trung thành với sơ đồ 4-2-3-1 và vị trí Nainggolan để lại được thay bằng Borja Valero. Cầu thủ 33 tuổi này đã sa sút nhiều, không còn đủ thể lực và kĩ thuật thi đấu những trận đỉnh cao. Trước một đối thủ nhỏ hơn, Valero có thể có ích, nhưng đây là Barcelona. Đối thủ khỏe hơn, khéo hơn và gắn kết hơn. Tiền vệ người Tây Ban Nha hoàn toàn không giúp ích gì trong việc kết nối hàng công với tuyến hai, khiến Inter gần như chỉ tấn công biên.
Các nhà chuyên môn cho rằng, để Antonio Candreva chơi thay Valero ở giữa sẽ tốt hơn. Thời gian gần đây, phong độ của Candreva đã khá hơn nhiều giai đoạn cuối mùa trước. Anh cũng từng đá ở vị trí này và thể hiện tốt. Hoặc, Spalletti còn phương án 3-4-2-1 đáng để thử, với 2 tiền vệ chơi sau Mauro Icardi. Trận vòng 2 Serie A với Torino, Spalletti đã dùng phương án này: Ivan Perisic và Matteo Politano chơi sau Mauro Icardi. Dù chỉ hòa 2-2, nhưng hiệp 1 hôm đó, Inter ghi 2 bàn và tấn công rất khởi sắc.
Spalletti chê trách việc học trò triển khai bóng chậm chạp. Nhưng thực tế, việc bố trí Valero ở vị trí triển khai bóng quan trọng nhất đã khiến việc này xảy ra. Thua Barca là một bài học cho ông, vì Nainggolan sẽ còn chấn thương dài hạn, vị HLV đầu trọc còn phải đối diện với tình cảnh này dài dài. Chuỗi 7 trận thắng liên tiếp vừa rồi đến khi Inter có đầy đủ những cầu thủ tốt nhất của họ, cộng với một số chiến thắng ở phút cuối, và tinh thần cả đội lên cao.
Nhưng khi thiếu một thủ lĩnh như Nainggolan, thì ngay đến Spalletti cũng phải tìm cách thích nghi.
Dớp của các HLV Italia trước Barca 5 lần gần nhất làm khách ở Nou Camp của Barcelona, các HLV người Italia chỉ giúp đội bóng của mình ghi được đúng 1 bàn. Đó là trận Roma của Di Francesco thua Barca 1-4 ở đây vào mùa trước. 4 trận còn lại là Inter của Spalletti thua 0-2, Juve của Allegri thua 0-3 mùa trước, và Juve cũng của Allegri hòa 0-0 mùa 2017/18. |
