Vào rạng sáng ngày 11/4, M.U sẽ tiếp đón các vị khách Barcelona ở trận tứ kết lượt đi Champions League 2018/19. Đánh giá của giới chuyên môn, Barca đương nhiên mạnh hơn M.U ở thời điểm này và họ đang là ứng viên nặng ký cho chức vô địch giải đấu trên.
Tuy vậy, M.U cũng tự tin sẽ vượt qua đội bóng xứ Catalan trong trận đấu sắp tới tại Old Trafford. Vấn đề lớn nhất của HLV tạm quyền Ole Gunnar Solskjaer là làm sao để phong tỏa siêu sao Lionel Messi.
Trong 2 lần gặp nhau gần nhất ở chung kết Champions League 2009 và 2011, M.U đều thua trước Barca. Bây giờ, Solskjaer sẽ phải tham khảo cuốn tự truyện của ông thầy cũ Sir Alex Ferguson để tìm ra phương án vô hiệu hóa Messi.
"Để đánh bại Barca trong giai đoạn đó, bạn cần có những trung vệ thể hiện được sự tích cực", Sir Alex viết trong cuốn tự truyện ra mắt vào năm 2013. "Rio Ferdinand và Nemanja Vidic lúc ấy ở độ tuổi thích phòng ngự không gian. Nhưng khi đối đầu với Barca, đó là cách tiếp cận rất hạn chế".
Bạn cần các trung vệ, những người sẵn sàng dâng lên để khiến Messi gặp khó khăn ngay từ đầu và không lo lắng về những chuyện sẽ xảy ra phía sau. Như thế, cậu ấy sẽ bị đẩy sang 2 cánh. Khi đấy sẽ tốt hơn bởi Messi lúc đó sẽ ít nguy hiểm hơn.
Sau khi nghiên cứu, tôi tự nhủ nếu gặp Barca trong trận chung kết Champions League lần nữa, tôi sẽ có Jones và Smalling, hoặc Smalling và Evans - những người sẽ làm nhiệm vụ ngăn chặn Messi. Tôi sẽ không để cậu ta gây ra khó khăn cho chúng tôi thêm một lần nữa".
M.U có thể khắc chế Messi và đánh bại Barca?
Cách phân tích của Sir Alex có thể sẽ là gợi ý cho Solskjaer nhưng rõ ràng, để ngăn chặn Messi chưa bao giờ dễ dàng. Hiện tại, Messi đang sở hữu phong độ ấn tượng ở mùa giải này với 39 bàn và 21 kiến tạo trên mọi đấu trường.
Cách đây chưa lâu, cựu HLV Jose Mourinho của M.U đánh giá CLB cũ khó có thể đi tiếp ở Champions League mùa này và dự đoán 2 đội sẽ lọt vào chung kết: "Nếu để chọn ra 2 cái tên yêu thích, tôi sẽ nói là Juventus và Barcelona. Mọi người đều nói về Ronaldo và Messi nhưng tôi thích nói về Juve và Barca hơn. Tôi tin đây sẽ là 2 cái tên sẽ góp mặt ở trận đấu trên sân Wanda Metropolitano (Atletico Madrid) vào tháng 6".
Trường hợp Juventus thực sự chạm trán Barca, đó là cơ hội tốt cho HLV Max Allegri đòi lại "món nợ" ở mùa giải 2014/15. Khi đó, Juve để thua 1-3 trước chính Barca.
Hiện tại, "Bà đầm già" đang là đội bóng đen đủi nhất ở châu Âu khi 9 lần vào chơi chung kết C1/Champions League nhưng chỉ 2 lần vô địch (1985, 1996) và có đến 7 lần giành ngôi Á quân (1973, 1983, 1997, 1998, 2003, 2015, 2017).
