Nếu đội bóng của HLV Pep Guardiola không thể bảo vệ thành công danh hiệu mà họ giành được nhờ đánh bại Borussia Dortmund ở Wembley tháng 5 vừa rồi, tôi sẽ không coi đó là một cú sốc. Trong 4-5 năm, một đội hình Barcelona vĩ đại với Lionel Messi, Xavi và Andres Iniesta luôn là ứng cử viên số 1 ở Champions League và ngay cả họ cũng không thể vô địch mỗi mùa.
Đội hình Bayern hiện giờ chưa ở cùng trình độ với đội hình Barcelona khi đó và chưa thống trị châu Âu trong một khoảng thời gian dài như những người tiền bối của họ vào những năm 1970 và các CLB vĩ đại khác, như Ajax hay Liverpool đã giành 4 Cúp C1 trong vòng 7 năm.
Giành một chức vô địch Champions League và thua trong một trận chung kết khác là chưa đủ để được công nhận là một thế lực thống trị. Không sai, Bayern có nhiều phẩm chất tuyệt vời của người Đức như sự chắc chắn, đáng tin cậy và khả năng đạt tới kết quả như mong muốn bằng tốc độ và sự chính xác, nhưng còn quá sớm để nói rằng họ không thể bị đánh bại.
Bayern đã mất nhiều năm để gây dựng một đội hình mạnh như hiện nay
Khi Bayern tới làm khách ở Arsenal thứ Tư này cho trận lượt đi vòng 16 đội, tôi tin rằng mùa giải của họ chỉ mới bắt đầu. Họ đã giành ngôi đầu một bảng đấu yếu, với CSKA Moscow và Viktoria Plzen không thể thách thức nổi họ. Và trong khi họ đang bất bại và dẫn đầu Bundesliga với khoảng cách 16 điểm, tôi sẽ ấn tượng hơn nhiều nếu họ tạo ra được khoảng cách đó ở Premier League.
Sự thống trị ở Bayern ở Đức thậm chí có thể là điều bất lợi cho họ vì nếu bạn chiến thắng mỗi tuần, sự tự mãn sẽ phát sinh. Bạn bắt đầu cho rằng mọi việc đã xong xuôi trước khi những thử thách thật sự bắt đầu và một số chiến thắng của họ mùa này đã tạo ra ấn tượng đó.
Nhưng Champions League là câu chuyện hoàn toàn khác và một số người đã quên rằng Arsenal suýt nữa thì đã loại được Bayern ở cùng giai đoạn này mùa trước. Arsenal bị áp đảo khi thua 1-3 ở Emirates, nhưng họ thắng 2-0 ở Đức và nếu trận lượt về kéo dài thêm 5 phút nữa, không ai có thể nói trước điều gì.
Tôi chắc chắn Arsenal sẽ tự tin từ kết quả đó, nhưng họ cũng sẽ phải nỗ lực hết sức khi đối mặt Bayern lần nữa trong tuần này. Trong khi tôi nghi ngờ những tuyên bố về việc Bayern đã là một đội bóng vĩ đại, tôi vẫn hiểu họ là một đổi ất mạnh. Triết lý bóng đá có lẽ là điểm mạnh nhất của họ, với những cầu thủ tuyệt vời chơi xuất sắc cả khi có và không có bóng, đồng thời luôn có thể kiểm soát trận đấu.
Mùa trước, Bayern đã có một cuộc đối đầu đáng nhớ trước Arsenal
Nhưng họ thiếu những tài năng cá nhân xuất chúng như một Messi hay một Cristiano Ronaldo, kiểu cầu thủ giúp Barcelona và Real Madrid có lợi thế trước đối phương. Arjen Robben và Franck Ribery là những cầu thủ xuất sắc, nhưng họ chưa cùng đẳng cấp với Messi hay Ronaldo. Robben đã luôn là một cầu thủ tài năng, nhưng anh chơi thất thường ở Chelsea và tôi nhớ khi tôi xem anh ấy chơi cho Real Madrid tại Anfield ở Champions League, Robben khá kém cỏi. Ribery muốn nghĩ rằng mình là người xuất sắc nhất thế giới, nhưng anh không thể sánh được với những người luôn xoay chuyển cục diện trận đấu như Messi và Ronaldo.
Bayern xứng đáng là một trong những ứng cử viên hàng đầu mùa này, cùng với Barcelona, nhưng có rủi ro lớn là sự tự mãn hay kiêu ngạo có thể khiến họ vấp ngã. Năm 1981, chúng tôi gặp Bayern ở bán kết Cúp C1 và hòa trận lượt đi 0-0 ở Anfield, nên họ được cho rằng có lợi thế ở lượt về.
Những người Đức tự tin đến mức họ phát các tờ rơi cho khán giả với tựa đề “đường tới Paris”, hướng dẫn chi tiết đường đi tới nơi tổ chức trận chung kết. Các tờ rơi đó xuất hiện cả trong phòng thay đồ của Liverpool, khiến chúng tôi rất tức giận và đã chơi đầy nỗ lực để có trận hòa 1-1, giành quyền tới Paris, nơi chúng tôi đánh bại Real Madrid.
Chỉ thời gian mới cho biết liệu Bayern có vướng phải sự tự mãn tương tự lần này hay không, nhưng vẫn còn nhiều đội rất mạnh ở Champions League và Arsenal là một trong số đó.
