Tính đến nay, Coutinho đã chuyển sang Barcelona được một mùa rưỡi. Tiền vệ người Brazil chuyển từ Liverpool tới Barca vào tháng 1/2018 với mức giá có thể lên tới 142 triệu bảng. Nếu hồi ấy Coutinho quyết định ở lại Liverpool thì liệu kết quả thi đấu của Liverpool có tốt hơn và liệu thành tích của cá nhân Coutinho có tươi sáng hơn? Barcelona đã vô địch La Liga mùa này, đã bước một chân vào đến trận chung kết Champions League mùa này,  song liệu có phải cá nhân Coutinho đang mờ nhạt so với chính anh khi còn ở Liverpool? Còn hàng loạt câu hỏi gây tranh cãi. Chỉ biết rằng giữa Coutinho và HLV Klopp bây giờ, tình thầy trò từng rất đẹp đã không còn vẹn nguyên nữa.

Chuyện rạn nứt trong mối quan hệ giữa Coutinho và Klopp được tờ Sport của Tây Ban Nha ví von như “một cuộc hôn nhân đến hồi ly dị” vào nửa đầu mùa giải 2017/18. Theo nguồn tin của tờ Sport, Coutinho đã gặp riêng Klopp để trình bày nguyện vọng được ra đi vào Hè 2017. Anh thổ lộ rằng mình không còn động lực tiếp tục chiến đấu cho Liverpool nữa. Anh muốn được Klopp tạo điều kiện rời khỏi Klopp.

Nhưng Klopp đã không thuận theo ý của Coutinho. Coutinho cũng không phải dạng vừa. Anh quyết tìm mọi cách để được ra đi, kể cả việc phải đóng vai kẻ nổi loạn. Phía Liverpool thông báo Coutinho bị chấn thương. Theo cách miêu tả của tờ Sport là Liverpool đã “sáng tác” ra chấn thương của Coutinho. Éo le ở chỗ vào tháng 8/2017, Coutinho vẫn được triệu tập vào ĐT Brazil, vẫn được phía LĐBĐ Brazil xác định hoàn toàn khỏe.

Khi kỳ chuyển nhượng Hè 2017 khép lại mà Coutinho không được chuyển tới Barcelona như mong muốn, anh đã định không cùng Liverpool đá Champions League. Sau được gia đình và người đại diện của mình động viên, Coutinho mới quyết định sẽ xung trận cùng Liverpool như thường.

Tuy nhiên mối quan hệ hữu hảo giữa anh và Klopp không còn nữa. Giữa họ đơn thuần chỉ còn quan hệ giữa HLV và cầu thủ hoàn toàn dưới góc độ chuyên nghiệp mà thôi. Coutinho bị đẩy lên ghế dự bị,  chấp nhận quyết định của Klopp. Tuy nhiên anh thấy rằng Klopp không cần thiết phải cố tỏ vẻ giương oai như vậy. Trong mắt Coutinho, Klopp đâu phải cố trừng phạt anh để tỏ vẻ quyền lực của ông như vậy. 

Coutinho yêu cầu người đại diện của mình thu xếp để anh có thể rời Liverpool sớm thì vào tháng 1/2018 mà muộn thì vào Hè 2018. Anh thấy mình bị phản bội ở đây. Trên thực tế, ngày 6/1/2018, Liverpool xác nhận đã đạt được thỏa thuận bán Coutinho cho Barca.

Trong khi đó, trang SportsJoe lại cho rằng chính Coutinho đã không nể Klopp trước. Mọi chuyện tan vỡ bắt đầu từ sáng thứ Sáu, ngày 21/7/2017. Thời điểm ấy, Klopp và các cầu thủ Liverpool đang có chuyến tập huấn Hè tại Hong Kong. Điện thoại của Liverpool báo có tin nhắn. GĐTT Michael Edwards của Liverpool cùng đại diện BLĐ The Kop thông báo với Klopp rằng họ vừa từ chối lời đề nghị 72 triệu bảng mà phía Barca đưa ra hòng lôi kéo Coutinho khỏi sân Anfield.

Quan điểm của BLĐ Liverpool rất rõ ràng: họ sẽ không bán Coutinho với bất kỳ giá nào. Và nhiệm vụ mà họ giao cho Klopp là phải thuyết phục Coutinho ở lại, phải làm cho anh hiểu rằng “anh cần có trách nhiệm, cần ở lại vì tham vọng của CLB và vì cả những đồng đội của anh”.

Quan điểm của BLĐ Liverpool rất rõ ràng như thế. Quan trọng là lúc đó, thái độ của Coutinho thế nào?

Khi Klopp bước vào phòng ăn của khách sạn Ritz-Carlton, ông linh cảm thấy câu trả lời không tích cực. Nét mặt Coutinho khác lạ, cử chỉ cơ thể của anh thay đổi. Không còn vẻ thân quen, tự nhiên như mọi ngày nữa.

Klopp lường được đúng là có vấn đề với Coutinho thật. Ông hẹn gặp riêng anh vào buổi tối cùng ngày để đôi bên thẳng thắn trao đổi với nhau.

Trước mặt Klopp, Coutinho chia sẻ anh rất hạnh phúc tại Liverpool. Anh yêu CLB Liverpool. Nhưng anh vẫn cần sự thay đổi. Vì… Barcelona và gia đình anh. Coutinho trình bày rằng trong sự nghiệp thi đấu của anh, không chỉ mình anh quyết định. Còn có tiếng nói của bố mẹ anh, của bà xã Aine của anh. Anh tâm sự bố mẹ anh, vợ anh đang thúc giục anh chuyển tới Barcelona. Vì họ thấy rằng cuộc sống ở thành phố Barcelona ấm áp, nhiều nắng hơn thích hợp hơn với văn hóa của họ, với nếp sống của họ. Họ không thích nghi nổi với cuộc sống lạnh lắm, mưa nhiều trên xứ sương mù. Và rằng thời gian trước đó, họ đã phải hi sinh vì chuyện Coutinho thi đấu tại Anh. Đã đến lúc Coutinho không thể để người thân của mình tiếp tục phải hi sinh vì anh nữa.

Klopp ở vào thế “trên đe dưới búa”. Dưới thì Coutinho ra sức đòi đi. Trên thì BLĐ hạ lệnh phải giữ chân Coutinho bằng mọi giá. 

Hè 2017, Klopp và BLĐ Liverpool đã thành công trong việc không để Coutinho ra đi. Nhưng mối quan hệ thầy trò giữa Klopp và Coutinho thì đã không còn cứu vãn được nữa, trước khi Coutinho rời Liverpool vào tháng 1/2018.