Lượt đi thua trên sân nhà khiến Bayern và Dortmund, hai đại diện của bóng đá Đức không còn nhiều hy vọng để tìm kiếm chiếc vé đi tiếp. Và thực tế đã diễn ra như vậy, có khác thì chỉ khác về cách thức 2 đội rời cuộc chơi. Dortmund vẫn chưa gượng lại được sau vụ xe buýt bị tấn công, dễ dàng bị Monaco đánh bại 3-1 ở trận lượt về.

Bayern thi đấu quả cảm hơn Dortmund rất nhiều. Hùm xám xứ Bavaria chơi rất tốt trên sân Bernabeu, dẫn trước Real 2-1 cho đến tận phút 84. Thế nhưng, thẻ đỏ của Arturo Vidal đã thay đổi tất cả. Bayern vỡ vụn trong hiệp phụ, lần đầu rời Champions League trước bán kết sau 3 mùa trước liên tiếp lọt vào tốp 4 đội mạnh nhất châu Âu. Lá cờ đầu Bayern rời cuộc chơi, bán kết Champions League sạch bóng người Đức.

Chịu chung số phận với Bundesliga là Ngoại hạng Anh. Leicester đã không thể viết tiếp câu chuyện cổ tích trong lần đầu tham dự Champions League trước một Atletico Madrid lạnh lùng và thực dụng. Ngoại hạng Anh không còn đại diện ở bán kết Champions League, điều đáng xấu hổ với giải đấu luôn tự hào là hấp dẫn nhất thế giới, nhưng nó không còn là điều quá lạ lẫm.

Suốt những năm qua, Ngoại hạng Anh sa sút trầm trọng tại đấu trường danh giá nhất châu Âu. Trong 6 mùa giải gần nhất, La Liga góp 17/48 đội ở tứ kết. Bundesliga xếp thứ 2 với 10 lần đại diện của họ góp mặt tại vòng đấu này. Con số đó của người Anh chỉ là 5, kém hơn cả Ligue 1 (PSG 4 lần, Monaco 2 lần vào tứ kết).

Tính kể từ năm 2012, lần gần nhất Ngoại hạng Anh có một đội đăng quang ở Champions League (Chelsea), họ chỉ có 2 lần góp mặt ở bán kết (Chelsea mùa 2013/14 và Man City 2015/16). Con số đó còn kém hơn cả Atletico, đội lọt vào bán kết 3 lần trong cùng khoảng thời gian. Những thống kê trên cho thấy thành tích của Ngoại hạng Anh càng ngày càng đi xuống ở đấu trường châu Âu.

Điều này nghe qua thì hơi vô lý, bởi bán kết Champions League mùa này có sự góp mặt của 2 đội bóng giàu thành tích là Real và Juventus. Thế nhưng nếu nhìn nhận kỹ, bất kỳ đội nào lên ngôi ở mùa này cũng đem đến sự bất ngờ. Real là kỷ lục gia ở Champions League với 11 lần lên ngôi, nhưng chắn phía trước họ là cái dớp chưa đội nào có thể bảo vệ thành công chức vô địch. Nếu Real làm được, đó hẳn là điều bất ngờ. 

Còn Juve, họ từng có 2 lần vô địch Champions League, nhưng lần gần nhất cũng đã từ mùa 1995/96. Trong 20 năm qua, Juve đã 4 lần lọt vào chung kết nhưng đều ngậm ngùi làm kẻ về nhì. Vì thế, việc Juve đăng quang cũng sẽ là hình ảnh mới mẻ với nhiều người. Về phía 2 đại diện còn lại là Monaco và Atletico, họ chưa lần nào chạm tay vào chiếc cúp bạc Champions League.

Lần gần nhất Champions League chứng kiến một mùa giải nhiễu nhương như vậy là mùa 2003/04, khi bán kết là sự góp mặt của 4 đội Monaco, Chelsea, Deportivo và Porto. Ở thời điểm đó, 3/4 đội trên chưa vô địch C1/Champions League (về sau chỉ có Chelsea đạt được điều này). Còn với Porto, lần gần nhất trước đó đăng quang là ở mùa 1986/87.

Mùa 2003/04 đó không chỉ có những bất ngờ, nó còn đem đến khúc cua lịch sử về chiến thuật và tương quan lực lượng. Trước mùa 2003/04, Serie A là nơi hội tụ tinh hoa, Real và Bayern là những kẻ thống trị còn 4-4-2 là sơ đồ thời thượng. Sau mùa 2003/04, Real thoái trào gần 10 năm, Bayern cũng khủng hoảng, Serie A lụn bại, Ngoại hạng Anh và Barca trỗi dậy. Về mặt chiến thuật, 4-4-2 đi vào dĩ vãng, sơ đồ 3 tiền vệ trung tâm lên ngôi (4-3-3 hoặc 4-5-1).

Sau mùa này, liệu Champions League sẽ có biến động lịch sử nào hay không?

1. Real Madrid (13/8 – đặt 8 ăn 13)

2. Juve (2/1)

3. Atletico (7/2)

4. Monaco (13/2)