Còn một đặc điểm nữa, cũng rõ ràng chẳng kém: sức đe dọa của hàng công Real đến từ 2 cánh, với Cristiano Ronaldo và Gareth Bale xuất sắc cả về kỹ thuật, tốc độ cho đến độ chuẩn khi dứt điểm.
Chính vì Ronaldo và Bale chơi quá nổi bật nên HLV Carlo Ancelotti đã chuyển sơ đồ chiến thuật ưa thích của ông là 4-2-3-1 sang 4-3-3. Đây là sơ đồ thích hợp nhất để các cây làm bàn Ronaldo và Bale phát huy tác dụng ở 2 cánh. Lý do: hai tiền đạo cánh trong sơ đồ 4-3-3 có khoảng trống nhiều hơn để thi thố tài nghệ, đá cao hơn, không phải gánh vác nhiệm vụ phòng ngự.
Nhưng cũng từ đây, nảy sinh hệ lụy tiêu cực: Real thường bộc lộ những khoảng trống lớn trong đội hình. Đôi khi, khoảng cách quá xa giữa tiền đạo và hậu vệ đẩy Real vào cảnh công đi đằng công, thủ đi đằng thủ.
Trong cách chơi của Real thì hào quang thuộc về bộ 3 tiền đạo Bale - Benzema - Ronaldo, nhưng gánh nặng thì lại dồn lên 3 tiền vệ chơi ở khu giữa (thường là Luka Modric, Xabi Alonso và Angel di Maria). Họ có quá nhiều khoảng trống để phải quán xuyến. Họ có quá nhiều nhiệm vụ, nhưng lại ít người đảm trách. Và họ chơi quá gần nhau nên tiền vệ Real thường xuyên bị “hở sườn”.
Khi có bóng, các tiền vệ Real thường đứng khá xa hàng tiền đạo. Còn khi mất bóng, tiền vệ Real lại đứng khá xa hàng thủ của mình, không dễ phát huy tác dụng lá chắn giữa sân. Tất nhiên, Real vẫn thường chiến thắng vì đẳng cấp cá nhân của từng cầu thủ rất cao. Nhưng cũng đã có không ít trường hợp Real sẩy chân vì cự ly đội hình không hợp lý trong cách chơi của họ.
Vì sao Real có rất nhiều hảo thủ tấn công nhưng lại được khen về khả năng phản công (Guardiola cho rằng Real Madrid và Arsenal là hai đội chơi phản công hay nhất châu Âu)? Đấy cũng là vì khoảng cách quá xa giữa hàng công và hàng thủ, khiến tiền vệ Real đành chọn giải pháp chuyền dài, thật nhanh, ngay khi đối phương mất bóng. Trong nhiều trường hợp, tiền vệ Real muốn tổ chức tấn công một cách bài bản sau khi nhận bóng cũng chẳng được!
Trên lý thuyết, hàng công gồm Bale, Benzema, Ronaldo đương nhiên là quá khủng khiếp. Còn trên thực tế, họ chỉ trở nên khủng khiếp khi có bóng trong chân. Làm sao để tiền vệ Real chuyền bóng cho họ? Phải hỏi ngược lại: họ phải làm sao để các tiền vệ dễ chuyền bóng. Câu trả lời nằm trong lối chơi của Ancelotti.
Dù chỉ đứng thứ 3 ở La Liga, Real Madrid vẫn ghi đến 104 bàn - cao nhất trong các giải VĐQG hàng đầu châu Âu. Ngược lại, hàng thủ Real thủng lưới đến 38 bàn trong 38 vòng đấu, gấp rưỡi số bàn thua của Atletico Madrid (26 bàn).
