14/16 “HẠT GIỐNG” ĐI TIẾP
Sau khi vòng bảng kết thúc, có lẽ không ít người sẽ đặt câu hỏi là tại sao phải tốn công sức tổ chức giai đoạn thi đấu này, khi kết quả của nó chẳng khác gì thứ tự phân hạng bốc thăm vòng bảng.
Có tới 14/16 đội nằm ở 2 nhóm hạt giống đầu tiên giành vé đi tiếp. Ngay cả vị trí nhất và nhì bảng cũng chẳng khác kết quả bốc thăm là bao. Cụ thể, 6/8 CLB đoạt ngôi đầu vòng bảng cũng chính là số CLB nằm ở nhóm hạt giống số một. Đó là Real, Atletico, Barca, Bayern, Chelsea và Porto.
Chưa bao giờ vòng bảng Champions League lại cũ kỹ và dễ đoán như vậy trong nhiều năm gần đây. Người ta sẽ phải quay về mùa 2008/09 mới được chứng kiến một vòng bảng có tới 14/16 đội hạt giống hàng đầu đi tiếp. Nhưng thực ra, mùa đó vẫn còn “kịch tính” hơn, khi chỉ có 3/8 bảng đấu mà người ta “đoán” được trúng CLB đoạt ngôi đầu, còn mùa này thì như đã nói tỷ lệ là 6/8.
Vòng bảng năm nay còn trở nên giống kết quả lễ bốc thăm hơn khi các đội càng mạnh, càng xếp ở nhóm hạt giống cao, thì càng dễ đi tiếp. Ví như Chelsea, Real, Dortmund, Bayern, Barcelona, PSG hay Porto đã giành vé sớm 2 vòng. Bất ngờ thậm chí còn gần như không tồn tại ở cuộc đua giành vé xuống chơi tại Europa League. Có tới 5/8 đội xếp thứ 3 vòng bảng mùa này cũng chính là những kẻ nằm ở nhóm hạt giống thứ ba, tức đã được “cơ cấu” ở vị trí này từ trước.
HAY DỞ TÙY NGƯỜI
Như đã nói, kết quả vòng bảng không phải giống 100% so với kết quả bốc thăm, mà chỉ gần tương tự. Vậy cái phần ngoại lệ còn lại nằm ở đâu? Có hiện tượng, có câu chuyện cổ tích nào không? Xin trả lời là tuyệt đối không!
Cái được gọi là “bất ngờ lớn nhất” chỉ là việc Basel hất cẳng Liverpool để cùng Real Madrid đi tiếp tại bảng B. Nhưng bất ngờ này cũng chẳng khiến NHM ngạc nhiên. Ai cũng biết, Liverpool giờ chỉ là cái bóng của chính mình. Hơn nữa, việc Basel xếp trên Liverpool còn hoàn toàn đúng “quy luật” vòng bảng mùa này. Cần biết, Basel xếp ở nhóm hạt giống thứ 2, còn Liverpool chỉ ở nhóm thứ 3 ở lễ bốc thăm.
Ngoài “sự kiện” Basel hất cẳng Liverpool, vòng bảng Champions League còn một số bất ngờ nữa. Ví như CLB trong nhóm 8 CLB hạt giống đầu tiên là Benfica bị loại. Hay Dortmund và Monaco là 2 đội đầu bảng không nằm trong nhóm hạt giống số một. Tuy nhiên, những “bất ngờ” này chỉ là hệ quả từ “độ vênh” trên BXH của UEFA - tiêu chí phân hạt giống - so với thực tế.
Ví như, ngay từ lễ bốc thăm, người ta đã phàn nàn việc Dortmund mạnh hơn, thành công hơn, lại không được nằm ở nhóm 8 hạt giống đầu tiên như Arsenal. Và kết quả sau đó đã phán ánh đúng mối tương quan đẳng cấp giữa 2 CLB: Dortmund vẫn nhỉnh hơn Arsenal một chút. Có nghĩa, nếu tiêu chí phân hạt giống chỉ cần sát hơn chút nữa, kết quả vòng bảng sẽ chỉ có ý nghĩa thủ tục tại Champions League mùa này.
Hiển nhiên, không có bất ngờ tại vòng bảng có cái hay cái dở. Nếu có những “ngựa ô” hay “hiện tượng”, giải đấu sẽ tươi mới hơn. Nhưng nếu tất cả tấm vé đều nằm trong tay số CLB danh giá nhất, cuộc đua knock-out sẽ rất khốc liệt. Hay hoặc dở là tùy người!
