Diego Simeone tuyên bố không bỏ cuộc. Ông bảo ông biết rõ cầu thủ của mình và họ là những chiến binh. Và các chiến binh ấy còn được sự trợ lực từ những khán đài. Atletico sẽ thi đấu một trận để đời, vì họ biết đấy có thể là trận đại chiến cuối cùng của người tướng quân Simeone.

Trận đấu giữa Atletico và Eibar đã kết thúc từ lâu, vậy mà 40.000 khán giả vẫn nán lại sân Vicente Calderon cuối tuần vừa rồi, để chúc mừng các cầu thủ của mình. Một lần nữa, Atletico kết thúc mùa bóng cùng với tấm vé dự Champions League. Đã 5 mùa bóng liên tiếp họ làm được điều đó, đều là dưới thời Simeone. Công sức lớn nhất của Simeone là biến Atletico từ một đội bóng yếu thế, không ổn định chính thức trở thành một đại gia ở Tây Ban Nha.

Nhưng đấy không phải là lý do duy nhất níu 4 vạn khán giả ở lại Calderon, đến mức Simeone phải vào phòng thay đồ kéo các cầu thủ của mình trở lại sân, để cám ơn các khán giả lần nữa. Họ vỗ tay, họ la hét, thậm chí có người còn rớt nước mắt vì muốn cho thầy trò Simeone hiểu rằng họ sẽ biến trận derby Madrid đêm nay thành một ngày hội. Nếu tin vào cuộc lội ngược dòng là một sai lầm, không một CĐV Atletico nào thiết tha chân lý nữa. Cùng chiến đấu và cùng chiến thắng. Còn nếu phải “chết” thì sẽ “chết chung”. Như Simeone đã tuyên chiến: “Với nhiều người lượt về là bất khả thi, với chúng tôi thì không”.

Sau tất cả, lịch sử đã ghi nhận Simeone là người chấm dứt mạch trận tủi hổ của Atletico ở derby Madrid sau 14 năm. Phải đến khi Simeone xuất hiện, Atletico mới biết cách đánh bại Real là gì. Phải đến khi Simeone xuất hiện, câu nói chế nhạo: “Có 3 thứ bất biến trong đời một người giữ vé cả mùa của Atletico: cái chết, tiền thuế phải đóng và thua Real Madrid” mới bị cho vào thùng rác.

Bernabeu từng phải chứng kiến Simeone và các học trò rời khỏi đó với chiếc Cúp Nhà Vua. Atletico đã từng đánh bại Real đến 4-0 dưới thời Carlo Ancelotti cách đây không xa. Atletico từng vô địch La Liga vào một thời kỳ mà Real và Barca đang thống trị cả châu Âu chứ không riêng gì trong nước. Sợ hãi không có trong từ điển của Simeone và các học trò.

Và chớ bao giờ xem thường một người chuẩn bị bước vào trận đánh cuối cùng. Mùa giải của Atletico xem như đã kết thúc rồi. Bao nhiêu sức lực, tinh túy dồn hết cả vào trận derby này mà thôi. 3-0 thì 3-0, Atletico vẫn sẽ đá như những cảm tử quân.

4 vạn khán giả ở Calderon hò hét cũng là bởi họ đoán được đây sẽ là trận cuối cùng của Simeone. Chính xác thì Atletico vẫn còn một trận khép lại La Liga với Bilbao trên sân nhà. Nhưng trận ấy không còn bao nhiêu ý nghĩa. Nửa thập kỷ rực rỡ của Simeone rất có thể sẽ khép lại sau trận derby này. Các CLB hàng đầu châu Âu không thể chờ đợi ông lâu hơn, và có lẽ chính ông cũng không cho mình ở lại lâu hơn một vùng đất mà mình đã làm trọn vẹn những gì có thể.

Thành ra những gì tốt nhất của Simeone và Atletico, người xem có thể chờ đợi cả ở trận đấu này.

Khi một chiến binh đã tuyên bố dồn hết tinh hoa vào một trận đánh, bạn không thể xem thường gã.

Khi một chiến binh có một binh đoàn sẵn sàng chết vì mình, bạn tuyệt đối không thể xem thường gã.

Khi chiến binh được đấu trên vùng đất thiêng, với sự trợ lực của hàng vạn tiếng hò reo, bạn sẽ ký vào giấy tử nếu xem thường gã.

Zinedine Zidane sẽ cảm nhận rõ hơn hiểm họa khi ông đặt chân đến Vicente Calderon.