Dù có đoạt chức vô địch đi nữa, cũng chẳng ai trong số họ biết chắc mình có xuất hiện tại World Cup 2018 hay không. Đâu là đội hình “chuẩn Mannschaft” ở thời điểm 1 năm trước khi World Cup 2018 khai diễn? Hãy điểm qua vài “đề cử” như sau:
- Neuer; Kimmich, Hummels, Boateng, Hector; Khedira, Kroos; Mueller, Oezil, Reus; Gomez.
- Hoặc: Ter Stegen; Henrichs, Hoewedes, Mustafi, Schmelzer; Guendogan, Weigl; Sane, Goetze, Draxler; Werner.
- Hoặc: Trapp; Ruediger, Suele, Ginter, Plattenhardt; Can, Dahoud; Brandt, Goretzka, Gnabry; Stindl.
- Hoặc: Leno; Weiser, Tah, Kehrer, Gerhardt; Rudy, Demirbay; Schuerrle, Meyer, Volland; Wagner.
Hoặc... vẫn còn hàng chục cái tên quen thuộc đối với giới hâm mộ bóng đá Đức, chưa được liệt kê trong các giải pháp trên. Anh em Lars và Sven Bender, Christoph Kramer, Karim Bellarabi, Patrick Hermann, Daniel Divadi, Max Kruse, Maximilian Arnold, các thủ môn Ralf Faehrmann, Oliver Baumann... đều đã có lúc nổi đình nổi đám, được khen ngợi trong làng bóng đá Đức.
Quá khó, nếu không muốn nói là không thể xác định một bản danh sách thật sự “hợp tình hợp lý”, gồm 23 cầu thủ ưu việt nhất cho ĐT Đức lúc này. Loew đang dùng Confed Cup để làm cuộc thử nghiệm lớn. Nhưng ông thử nghiệm lối chơi là chính. Vả lại, khó nói rằng ông cần bao nhiêu cuộc thử nghiệm. Loew thử nghiệm các cầu thủ Đức, nhưng ai... thử nghiệm Loew? Câu hỏi này nói lên một đặc điểm lớn, có thể cho là kỳ lạ, trong suốt lịch sử tồn tại của Mannschaft.
Đội tuyển Đức (hoặc Tây Đức trước đây) được thành lập sau Đệ nhị thế chiến và bắt đầu thi đấu từ năm 1950. Từ đó đến nay, chỉ có 9 HLV thay nhau dẫn dắt Mannschaft. HLV hiện thời, Loew, đã cầm quân từ năm 2006, với chẵn 150 trận đấu. Đây là một phần nguyên nhân khiến Loew đạt đến cột mốc vinh quang trong trận gặp Cameroon vừa qua - thắng 100 trận cùng ĐT Đức.
Trong hơn chục năm mà Đức giao phó đội tuyển cho Loew, các đội Anh, Pháp, Tây Ban Nha, Italia, Hà Lan, Brazil, Argentina đã sử dụng tổng cộng 35 nhà cầm quân, không có đội nào trải qua ít hơn 3 đời HLV trưởng. Còn trong 67 năm mà ĐT Đức tồn tại với 9 đời HLV trưởng, Brazil thay HLV đến 41 lần. Anh có 19 HLV trưởng, Pháp 21, Tây Ban Nha 32, Italia 26, Argentina 34, Hà Lan 34!
Trong bóng đá cũng như cuộc sống, chẳng ai không có những lúc thăng trầm, khó khăn, thuận lợi khác nhau. Nhưng kể cả khi bóng đá Đức bị cho là cạn kiệt nhân tài, đội hình ra sân khi nào cũng gồm toàn những lão tướng vốn chẳng mấy đặc sắc về tài năng, ghế HLV trưởng vẫn luôn ổn định. Tất nhiên, không thể nói trước thầy trò HLV Loew sẽ thi thố ra sao tại World Cup 2018.
Chưa có đội nào bảo vệ thành công danh hiệu vô địch World Cup trong hơn nửa thế kỷ qua. Nhưng, bất chấp thành tích cụ thể trong năm sau, Loew đã được LĐBĐ Đức gia hạn hợp đồng đến năm 2020. Cũng đừng nghĩ Loew là trường hợp đặc biệt. Ngày xưa, Sepp Herberger và Helmut Schoen đã thay nhau dẫn dắt Mannschaft suốt 28 năm.
Tuy “chỉ” vô địch World Cup 4 lần (vẫn thua Brazil 1 lần), nhưng nhìn chung Đức mới là đội tuyển có thành tích hào hùng và ổn định nhất trong làng cầu quốc tế. Phải chăng, sự ổn định vị trí HLV trưởng chính là một phần nguyên nhân?
Đã gọi là “thử nghiệm”, tất nhiên chẳng bao giờ có chuyện Đức nắm chắc chiến thắng trước một đối thủ bị cho là yếu hơn như Mexico. Điều quan trọng là, thắng hay thua thì Loew cũng chẳng bao giờ phải chịu chút áp lực nào. Một khi chính ông không bị “thử nghiệm”, công việc tất trôi chảy!
