Ra mắt ĐT Đức vào mùa Hè 2014, nhưng Goretzka đã phải đợi 30 tháng để chơi trận tiếp theo, vào tháng 11/2016. Goretzka tiếp tục chờ thêm đến tháng 6/2017, để xuất hiện một lần nữa. Kể từ đó, Goretzka không bao giờ ngoái lại phía sau. Tiền vệ 22 tuổi thăng tiến vũ bão để chiếm lấy niềm tin tuyệt đối của HLV Joachim Loew. 

Trận ra quân của Đức ở Confed Cup 2017 trước Australia, Goretzka ghi bàn đầu tiên cho Mannschaft bằng một pha dứt điểm cận thành. Và ở bán kết gặp Mexico rạng sáng qua, Goretzka chỉ cần 8 phút để trở thành Cầu thủ xuất sắc nhất trận, với 2 bàn thắng chóng vánh vào lưới Guillermo Ochoa.

Hai pha lập công liên tiếp chỉ trong 109 giây (cú đúp nhanh nhất lịch sử ĐT Đức) đều theo cùng một kịch bản. Từ hàng tiền vệ, Goretzka tìm ra các khoảng trống và di chuyển vào, nhận đường chuyền từ đồng đội rồi dứt điểm ngay vào góc xa. Hệ thống phòng ngự của Mexico trở nên vô dụng với cầu thủ đang khoác áo Schalke. Goretzka quá thông minh để luôn đi trước một bước so với đối thủ, đồng thời ra đòn chớp nhoáng để họ không kịp trở tay. 

Khả năng tận dụng cơ hội của Goretzka cũng rất đáng ngưỡng mộ. Ở giải đấu đang diễn ra trên nước Nga, anh đã có 3 bàn thắng từ 4 cú sút trúng đích. Lưu ý rằng, Goretzka chỉ ra sân 3 trận với 247 phút, đồng nghĩa cứ 82 phút anh lại “nổ súng”. Hiệu suất này có thể khiến các tiền đạo chính hiệu cũng phải ghen tỵ. 

Trước đây, Goretzka được coi là “Sami Khedira mới” bởi kỹ năng phòng thủ và phá vỡ lối chơi của đối phương. Tại Bundesliga mùa vừa rồi, tiền vệ 22 tuổi này đã thực hiện 66 pha tắc bóng và 77 lần đánh chặn, một thành tích vô cùng ấn tượng. Nhưng tất cả đã thấy, Goretzka có nhiều điểm tương đồng với cựu tiền vệ người Anh Frank Lampard hơn, bởi những pha bứt phá ở khu vực 1/3 sân đối diện, dứt điểm quyết đoán và hiệu quả. 

Trong khu vực trung lộ chật chội, Goretzka đủ khôn ngoan và nhanh nhẹn để đặt mình vào những vị trí thuận lợi cho việc tung cú sút. Rất dễ nhận biết Goretzka bởi thân hình mảnh khảnh, cao tới 1m89 nhưng chỉ nặng 79kg. Thậm chí, đồng đội Max Mayer của Goretzka đã đặt cho anh biệt danh “Cây sậy”. 

Sau những gì thể hiện ở Confed Cup 2017, Goretzka như quả tên lửa đã được đặt vào bệ phóng. Tuy nhiên, để vút bay, nó còn phụ thuộc vào điểm đến mà Goretzka lựa chọn sau khi giải đấu kết thúc. Mặc dù GĐTT Christian Heidel của Schalke rất tự tin sẽ giữ chân thành công Goretzka, nhưng thực tế rất khó xảy ra. 5 năm chơi bóng chuyên nghiệp, bao gồm 4 mùa khoác áo Schalke là quá đủ. Goretzka cần một CLB danh tiếng để nâng cấp sự nghiệp. Hợp đồng của Goretzka với Schalke sẽ hết hạn vào năm tới và cái giá chỉ 30 triệu euro cho cầu thủ này cũng khá dễ chịu để những Bayern, Liverpool, Tottenham, Juventus cùng vào cuộc. Và Goretzka sẽ vươn lên tầm cao mới.