Dù đã được liệt vào hàng “lão tướng”, nhưng Ronaldo vẫn quá quan trọng với các đội bóng của anh. Ngay cả tại Real với đầy đủ binh hùng tướng mạnh, vắng Ronaldo luôn là trở ngại rất lớn về chuyên môn, chứ không nói đến Bồ Đào Nha. Trong nhiều năm, không một tiền đạo nào đạt ảnh hưởng tương xứng để khỏa lấp vai trò của Ronaldo ở Seleccao. 

Thành tích của Bồ Đào Nha không mấy ấn tượng khi vắng Ronaldo. Trong 3 lần gần nhất thiếu CR7 ở các giải chính thức (vòng loại World Cup và EURO), Bồ Đào Nha đã chịu thua 2 trận: 0-2 trước Thụy Sĩ và đặc biệt là thất bại 0-1 trước Albania ngay trên sân nhà. Không còn một siêu cầu thủ để dựa dẫm, các đồng đội của Ronaldo thường trở nên lạc lõng trên sân. 

Lần này, Bồ Đào Nha đã có Andre Silva. Tiền đạo vừa gia nhập Milan hồi đầu Hè này đã ghi 1 bàn trong trận thắng New Zealand 4-0 ở vòng bảng. Sau 12 lần khoác áo ĐTQG, Silva đã sưu tập được 8 pha lập công, con số đầy ấn tượng với chân sút còn chưa tròn 22 tuổi. Vì thế, trận tranh huy chương đồng lần này vừa là dịp để Silva thể hiện khi không có người đàn anh Ronaldo, vừa là lúc để HLV Santos xây dựng dần phương án chơi bóng cho Seleccao khi vắng CR7. Thắng hay thua với Seleccao cũng không quan trọng bằng phép thử khi vắng Ronaldo!