Jorge Sampaoli sinh ra tại Casilda, một thị trấn nhỏ bé nằm cách thành phố Rosario, Argentina gần 35km. Cũng như bao đứa trẻ nghèo khó tại đây, bóng đá là con đường thay đổi số phận gần như duy nhất với cậu bé Sampaoli. Nhưng giấc mơ cầu thủ của chàng tiền vệ vóc dáng thấp đậm, thô kệch của Newells Old Boys sớm tan vỡ vào đúng cái tuổi 19 đầy khát vọng, bởi một chấn thương không thể chữa chạy.
Sampaoli chỉ là một trong hàng nghìn cầu thủ trẻ phải sớm từ giã giấc mơ bóng đá vì chấn thương trên thế giới này. Nhưng chàng cầu thủ non nớt Sampaoli không chịu đầu hàng số phận, kiên trì theo đuổi tham vọng trở thành HLV. Đó có lẽ là một giấc mơ hoang tưởng trong thế giới này. Nhưng rồi sự cố gắng của Sampaoli đã được đền đáp.
Sau những năm tháng ròng rã làm việc ở các CLB địa phương, Sampaoli đã được chủ tịch Eduardo Lopez của Newells Old Boys mời về dẫn dắt đội trẻ vào năm 1996, tức sau 7 năm khi Sampaoli chấm dứt giấc mơ cầu thủ. Nhưng rồi, mọi chuyện cũng chẳng đến đâu. Đó chỉ là một công việc thời vụ trong vòng 1 năm. Phải đúng 6 năm sau đó, ông mới có một công việc tiếp theo khi được CLB hạng Ba Argentina là Juan Aurich mời về cầm quân. Đây chính là CLB chuyên nghiệp đầu tiên mà Sampaoli dẫn dắt.
Nhưng số phận thật nghiệt ngã với Sampaoli, ông bị sa thải chỉ sau 8 trận dẫn dắt bởi thành tích quá tệ. Đó là cú sốc khủng khiếp tiếp theo trong cuộc đời Sampaoli, tưởng sẽ khiến ông khó có thể gượng dậy để tiếp tục theo đuổi “giấc mơ viển vông” của mình. Nhưng sự kiễn nhẫn, khát khao của Sampaoli thật phi thường. Ông vẫn không nản chí, quyết định phiêu dạt sang Peru theo đuổi giấc mơ và được dẫn dắt Sport Boys tại giải VĐQG nước này.
Từ đây, sự nghiệp của Sampaoli đã thăng tiến dần theo thời gian. Ông gần như đều giành được thành công nhất định từ Coronel Bolognesi (2004-2006), Sporting Cristal (2007), O’Higgins (2008-2009) tới Emelec (2010) và đặc biệt tại Universidad de Chile (2011-12). Với việc giúp Universidad de Chile đoạt tới 4 danh hiệu lớn (2 Apertura, 1 Clasura và 1 Copa Sudamerican) chỉ trong hơn 1 năm cầm quân, ông được LĐBĐ Chile chọn làm HLV trưởng vào năm 2012, thời điểm đội tuyển nước này đang “ngập lụt” ở vòng loại World Cup 2014.
Với Sampaoli, việc được dẫn dắt ĐT Chile đã là thành công ngoài sức tưởng tượng, như giấc mơ hoang tưởng biến thành hiện thực. Nhưng “câu chuyện cổ tích” Sampaoli tiếp tục không dừng. Sampaoli giúp Chile bứt phá ngoạn mục ở giai đoạn cuối vòng loại World Cup 2014 để giành vé tới Brazil. Tại VCK World Cup 2014, Chile cũng chơi cực hay và chỉ cần một chút may mắn nữa là hạ được chủ nhà Brazil ở vòng 1/8. Và rồi như đã biết tại Copa America 2015, Sampaoli đã làm nên chiến công vĩ đại nhất lịch sử nước này khi đưa ĐT Chile lên ngôi vô địch.
Từ một cầu thủ trẻ có số phận long đong, đến một HLV học việc bị số phận vùi dập không thương tiếc, Sampaoli không những đã hiện thực hóa giấc mơ HLV chuyên nghiệp, mà còn được cả thế giới nể phục. Thành công đó còn vĩ đại, khó tin hơn cả với danh hiệu lớn đầu tiên mà Chile vừa đạt được.
Kỳ diệu như Sampaoli Jorge Sampaoli không chỉ giúp Chile giành danh hiệu lớn đầu tiên trong lịch sử, mà còn là HLV Argentina đầu tiên có một chức vô địch lớn ở cấp đội tuyển trong suốt 22 năm qua. Ngoài ra, ông cũng vừa trở thành HLV đầu tiên trong lịch sử đánh bại chính ĐTQG nước mình tại một trận chung kết Copa America. HLV Sampaoli bản lĩnh và kiên định Một trong những tố chất được đánh giá rất cao ở HLV Sampaoli là bản lĩnh và sự lỳ lợm. Tinh thần của Sampaoli không bao giờ bị lung lay bởi những yếu tố bên ngoài sân cỏ. Như ở Copa America 2015 vừa qua, khi tiền vệ trụ cột Arturo Vidal dính vào scandal say rượu lái xe gây tai nạn. Bị dư luận chỉ trích mạnh mẽ và gây sức ép để Sampaoli loại anh ra khỏi đội hình. Nhưng HLV Sampaoli nhất quyết bảo vệ học trò với tuyên bố: “Tôi không phải sinh ra để phán quyết những sai lầm bên ngoài sân cỏ của họ”. |
