Cúp Nhà vua là danh hiệu duy nhất mà Bilbao có thể mơ đến trong mùa bóng này trong khi đấy lại là danh hiệu kém danh giá nhất trong “cú ăn 3” mà Barca đang hướng đến. Đã có lúc, dù đã rất lâu rồi, sự khác biệt không ghê gớm như vậy. Đấy là khi mà những chức vô địch La Liga của Barca còn cách nhau hàng thập kỷ và họ xem Cúp Nhà vua là con đường duy nhất mang mình đến với các cúp châu Âu.

Nhưng trong 2 thập kỷ trở lại đây, khoảng cách giữa Barca và Bilbao đã trở nên diệu vợi. Barca đã thoát ly khỏi truyền thống để có thể cạnh tranh được với đại kình địch Real Madrid. Logo của Nike xuất hiện, hợp đồng bạc tỷ với Qatar Foundation được ký. Những bản hợp đồng “bom tấn” mùa nào cũng xuất hiện, đính kèm với những bê bối tài chính.

Trong khi đó, Bilbao vẫn giữ lấy truyền thống cốt lõi là chỉ sử dụng những cầu thủ xứ Basque. Cho dù quy định ấy đã được nới rộng ra là cầu thủ “có gốc xứ Basque”, nó vẫn hạn chế thấy rõ nguồn cung cấp cầu thủ của họ. Bilbao có thể rũ bỏ truyền thống, nhưng họ vẫn lựa chọn một con đường khó khăn hơn là bảo toàn nó, là yêu lấy lò đào tạo Lezama của mình.

Hãy nhìn vào hai cầu thủ đang ghi nhiều bàn nhất cho hai bên tại Cúp Nhà Vua thì rõ. Neymar có giá chuyển nhượng bị hoài nghi là cao nhất lịch sử trong khi Aduriz được mua lại chỉ với giá 2,5 triệu euro, sau khi anh đã phiêu lưu qua Mallorca và Valencia, nhưng vẫn được coi như một viên ngọc quý tại Bilbao.

Nhưng CĐV Bilbao vẫn yêu CLB của mình cũng vì sự chung thủy với truyền thống ấy. Trận chung kết này, sẽ có khoảng 5 vạn CĐV xứ Basque đổ bộ đến Catalan dù cho 12.000 trong số họ không có vé. 9 chuyến bay, 500 chuyến xe bus, 3 chuyến tàu hỏa cùng gần 8.000 phương tiện giao thông khác sẽ mang tất cả vượt quãng đường 600 cây số dọc theo dãy Pyrenees. Thậm chí còn có một chiếc thuyền sẽ cập bến cảng Barcelona vào chiều ngày thứ Bảy. Lên bờ cùng với các thủy thủ là một lá cờ Bilbao dài 50 mét và họ sẽ mang nó đến một fan zone cạnh đài phun nước Montjuic, cách sân Nou Camp 4 cây số.

Các fan Bilbao đang mơ về danh hiệu đầu tiên kể từ năm 1984. Những phóng sự tự dựng của họ, trong đó Ernesto Valverde hãy còn là một giáo viên và Aritz Aduriz hãy còn là một lính cứu hỏa, sẽ tiếp thêm tinh thần cho Bilbao. Nếu như Barca xem trọng trận chung kết Champions League hơn mà xao nhãng trận này, fan Bilbao cũng không lấy gì làm buồn lòng. Bởi họ biết nếu Barca bung hết sức, cơ hội có cúp của họ sẽ tan tành. Hai lần gặp nhau mùa này, Barca đã dội vào lưới Bilbao những 7 bàn. Hai trận chung kết Cúp Nhà vua gần nhất của Bilbao đều diễn ra trước Barca, họ đều là kẻ chiến bại.

Sự chênh lệch ấy là một nhắc nhở cho thấy giữa truyền thống và sự thức thời có một khoảng cách xa vời như thế nào. Đêm nay, khi lễ cử quốc ca Tây Ban Nha diễn ra, rất có thể sẽ có màn... huýt sáo quen thuộc từ CĐV hai phía (Ủy ban chống bạo lực Tây Ban Nha đã dọa sẽ phạt hai đội nếu điều này diễn ra), nhưng đấy cũng có lẽ là điểm chung hiếm hoi của hai đội bóng đều khởi đầu với chữ B này.