Gặp Real Madrid 5 lần trong mùa bóng này, Atletico vẫn chưa hề thua. Không chỉ thắng 3, hòa 2 ở 3 trận địa khác nhau, đội bóng của Simeone còn hạn chế khả năng ghi bàn của đối thủ có sức ghi bàn mạnh nhất thế giới hiện nay đến một con số vô cùng “khiêm tốn” 4 bàn trong 5 trận.

Nếu như Real là đối thủ đáng gờm nhất hiện nay thì ở mùa trước, đấy là Barcelona. Mùa trước, Atletico cũng chẳng hề thua trận nào trong 6 lần đụng độ Barcelona, cũng ở 3 giải đấu khác nhau. Và họ cũng chỉ thủng lưới 3 bàn trong 6 trận đấu, không có trận nào thủng lưới nhiều hơn 1 bàn.

Sẽ không có gì đáng nói nếu như Atletico cũng sở hữu vài ngôi sao thượng thặng như Barcelona hoặc Real Madrid. Đằng này, đội bóng trong tay Simeone chẳng có ai đáng gọi là sao.

Simeone đề ra chiến thuật hợp lý, thường là phòng ngự - phản công, và luôn tự tin nhập cuộc như thể biết chắc là thế nào họ cũng chọc thủng được mành lưới của các đối thủ cực mạnh, như Real Madrid. Trong cả 3 trận gặp Real gần đây nhất (thắng 2-1 tại Bernabeu ở La Liga, thắng 2-0 và hòa 2-2 trong 2 lượt đấu ở Cúp Nhà Vua), Atletico đều chỉ thực hiện vỏn vẹn 2 pha dứt điểm đúng hướng khung thành. Vậy mà họ luôn có 2 bàn mỗi trận. Đặc biệt là các cầu thủ Atletico luôn ghi bàn khá sớm. Cả 2 bàn thắng của Fernando Torres trong trận hòa 2-2 vừa qua đều diễn ra ngay phút đầu tiên của mỗi hiệp đấu. Trong trận thắng tại La Liga, Tiago mở tỷ số ở phút thứ 10. Còn ở trận lượt về Siêu Cúp TBN, Mario Mandzukic mở tỷ số cho Atletico ở phút thứ 2. Tiên hạ thủ vi cường! Nhưng mấy ai dám “tiên hạ thủ” khi gặp nhà ĐKVĐ Champions League?

Nếu cần bàn thêm về sự tự tin trong cách chơi mà Simeone truyền đạt đến các cầu thủ Atletico, về sự can đảm “ra tay trước” của họ, tất phải nhắc lại trận chung kết Champions League 2013/14. Atletico mở tỷ số ở phút 36 và duy trì ưu thế đến tận phút chót. Sergio Ramos kịp thời gỡ hòa ngay trước khi trận đấu kết thúc, và Real - hơn hẳn về mặt tài năng - thắng ngược 4-1 để hoàn thành kỳ tích Decima. 

Đấy cũng chính là vấn đề duy nhất của Atletico, nếu cần phải xác định cho được một vấn đề khiến đoàn quân của Simeone chưa thể vươn mình thành một thế lực như bao “đại gia” khác trong bóng đá đỉnh cao. Trước sau, Atletico vẫn chỉ là một đội trung bình - khá, xét về thực lực. Simeone rất giỏi, nhưng cái giỏi của ông chỉ đủ để giúp một đội yếu không thua, thậm chí chiến thắng trong từng thời điểm cụ thể, trước các đối thủ trên tài. Muốn thường xuyên chiến thắng, ở đẳng cấp cao, đội bóng dứt khoát phải có tài năng. Đấy là điều Simeone không thể tự quyết định cho mình.

Hay, Torres chính là tài năng mà Atletico và Simeone cần có, chẳng qua các đội khác như Chelsea hoặc AC Milan không tận dụng được? Đây chính là điều thú vị có thể chờ xem trong thời gian sắp tới. Torres vừa tỏa sáng, lấn át cả hào quang “Quả bóng vàng” của Cristiano Ronaldo. Nhưng, nói đúng hơn phải là: Simeone đã cứu Torres. Bởi cách cách mà Simeone điều khiển Atletico vượt qua Real Madrid và Barcelona đã diễn ra quá đều đặn trong khi Torres mới chỉ là một hiện tượng.