Được đánh giá là ứng viên nặng ký cho ngôi vô địch VCK Asian Cup 2019 nhưng trước thềm giải đấu, HLV Carlos Queiroz lại đang đau đầu với những tổn thất về lực lượng. Sau trường hợp tiền vệ quan trọng Saeid Ezatolahi phải rời ĐT Iran vì chấn thương thì chỉ khoảng vài giờ đồng hồ, tuyến giữa của Iran lại mất thêm một trụ cột nữa là Ali Karimi vì lý do tương tự.
Việc cầu thủ sinh năm 1994 này đột ngột chấn thương khiến HLV Carlos Queiroz lúng túng. Thực tế, ông mới chỉ gọi bổ sung tiền vệ Rouzbeh Cheshmi thay thế cho Saeid Ezatolahi chứ chưa có phương án nào trám vào khoảng trống mà Ali Karimi. Cũng chính vì những tổn thất lực lượng liên tục xảy ra mà Iran vẫn chưa thể chốt được 23 cái tên sẽ tham dự VCK Asian Cup 2019.
Ngoài vấn đề về lực lượng, nội bộ Iran cũng đang nảy sinh các mâu thuẫn. Bản thân HLV Queiroz đặt mục tiêu là đưa Iran tối thiểu vào vòng bán kết. Bởi ông cho rằng đây sẽ là một giải đấu rất khó khăn khi Australia, Nhật Bản, Hàn Quốc là những ứng viên nặng ký hơn.
Tuy nhiên, cựu tuyển thủ Khodadad Azizi - người từng giành HCĐ Asian Cup 1996 - khá bất bình với phát biểu này của HLV Carlos Queiroz. Azizi cho rằng nhà cầm quân người Bồ Đào Nha quá thiếu tham vọng. Bởi mục tiêu dành cho Iran phải là chức vô địch chứ không phải là top 4.
Azizi cho biết: ""Chúng tôi không phải là những kẻ ngốc thưa ông Carlos Queiroz. Lọt vào bán kết là ước mơ của ông, không phải ước mơ của chúng tôi. Năm 1996, chúng tôi về đích thứ ba dù không có trận đấu giao hữu chuẩn bị nào trước giải. Bây giờ, Carlos Queiroz nói rằng ông ta chỉ đặt mục tiêu lọt vào bán kết. Ông ta đã dẫn dắt Iran tới 8 năm và là một trong số những HLV nhận lương cao nhất thế giới. Chúng tôi cần một HLV có thể giải cơn khát vô địch".
Tại VCK Asian Cup 2019, Iran nằm ở bảng D cùng với Việt Nam, Iraq và Yemen. Theo truyền thông Tây Á, nếu Iran không vô địch Asian Cup, HLV Queiroz sẽ mất việc.
