Chỉ tiếc là ngày vui ngắn chẳng tày gang. Chỉ trong vài ngày, Joe Hart, Sterling đều bị đưa ra ngoài danh sách. Thủ môn 28 tuổi dính chấn thương bắp chân còn cầu thủ trị giá 49 triệu bảng gặp rắc rối ở háng và mất 6 tuần để hồi phục. Hodgson dĩ nhiên có lý do để lo lắng. Cả hai đều là những trụ cột và việc phải nghỉ quá lâu ảnh hưởng không nhỏ đến phong độ của họ, đặc biệt là với Sterling. 

Cầu thủ chạy cánh của Man City được coi là nhân tố tối quan trọng trong hệ thống của Tam sư. Anh mang đến sự đột biến và sự linh hoạt cho phép Hodgson có thể xoay chuyển giữa các sơ đồ, 4-1-4-1, 4-2-3-1 hoặc 4-4-2 với hàng tiền vệ hình kim cương. Sự vắng mặt của Sterling cũng gây khó khăn cho HLV 68 tuổi bởi đợt này, ông triệu tập tới 5 tiền vệ trung tâm.  

Trong buổi tập đầu tiên vào thứ Ba tại St George’s Park, Welbeck cũng phải ngồi ngoài vì có vấn đề với đầu gối trái. Diễn biến này làm dấy lên lo ngại về khả năng tái phát chấn thương đã khiến cầu thủ của Arsenal nghỉ thi đấu trong 6 tháng đầu mùa giải. Lần gần nhất Welbeck ra sân trong màu áo ĐT Anh đã cách đây 1 năm, trận gặp Lithuania vào tháng 3/2015. Chưa hết, hậu vệ Ryan Bertrand của Southampton cũng phải dừng buổi tập với lý do tương tự và có thể sẽ bị loại trừ khỏi trận giao hữu với Đức. 

Một lần nữa, Hodgson sẽ phải cho ra sân một đội hình chắp vá. Jack Butland được trao cơ hội xuất hiện trong khung gỗ, tiền vệ Drinkwater có trận ra mắt và Jamie Vardy đá chính trận thứ 3 liên tiếp, có thể bên cánh trái như ở trận gặp Lithuania 5 tháng trước.