VỪA THIẾU, VỪA YẾU
Việc HLV Roy Hodgson chỉ đưa 3 trung vệ vào danh sách sơ bộ dự EURO 2016 đang trở thành đề tài bàn tán của giới chuyên môn trên xứ sương mù. Trên tờ The Times, cây viết Henry Winter gọi đây là tấm khiên mỏng của các hiệp sỹ Anh, đồng thời đặt ra câu hỏi điều gì sẽ xảy ra nếu như một trong số các chốt chặn dính chấn thương ở loạt trận giao hữu sắp tới?
Đấy có lẽ là kịch bản tồi tệ nhất mà HLV Hodgson có thể tưởng tượng ra. Bóng đá Anh đang trải qua khoảng thời gian khan hiếm trung vệ đến mức khủng khiếp. Trong quá khứ, xứ sương mù là nơi sản sinh ra những trung vệ hàng đầu. Tại EURO 1996, họ có cặp Gareth Southgate - Tony Adams. Đầu những năm 2000, vị trí trung vệ được Rio Ferdinand và Sol Campbell kế thừa. Không lâu sau, bóng đá Anh có thêm một trung vệ giỏi là John Terry. Nhưng Terry là nhân tài cuối cùng ở vị trí trung vệ.
HLV Hodgson chỉ triệu tập 3 trung vệ Cahill (số 5), Smalling (6)
và Stones trong danh sách sơ bộ 26 tuyển thủ Anh
Tại các VCK EURO 2012 hay World Cup 2014, ĐT Anh dù thiếu trung vệ giỏi, song không gặp khó khăn trong việc tìm giải pháp thay thế. Còn hiện nay, vị trí trung tâm hàng phòng ngự tồn tại khoảng trống lớn, vừa yếu lại vừa thiếu. Gary Cahill, Chris Smalling và John Stones đều chỉ là những trung vệ tầm thường trên bình diện châu Âu. Thế nhưng, ngay cả các món hàng chất lượng vừa phải này, bóng đá Anh cũng không đủ cung cấp cho HLV Hodgson.
“Tại sao bóng đá Anh không thể sản sinh nhiều trung vệ giỏi? Vấn đề mà chúng ta đang gặp phải là một trong những sự kiện mang tính chu kỳ. Có giai đoạn bóng đá Anh tràn ngập thủ môn đẳng cấp thế giới, nhưng sau đó lại khủng hoảng ở vị trí này. Đây là điều mà LĐBĐ Anh phải suy nghĩ để có chiến lược phù hợp trong đào tạo trẻ”, HLV Hodgson giải thích lý do chỉ gọi 3 trung vệ.
Trở lại câu hỏi của cây viết Winter, HLV Hodgson có lẽ chỉ còn cách triệu tập bổ sung lão tướng Phil Jagielka hoặc mọt Phil Jones thiếu ổn định trong trường hợp trung vệ nào đó vắng mặt. Ngoài ra, trên đất Pháp, tiền vệ Eric Dier cũng sẽ được cất nhắc về đá trung vệ khi cần thiết.
MẶT TRÁI CỦA TRẺ HÓA
Trong quá khứ, chưa có đội tuyển nào vô địch một giải đấu lớn với hàng thủ kém chất lượng. Nhưng nỗi lo phòng ngự chưa phải là vấn đề duy nhất của Tam sư. Việc trẻ hóa đội tuyển Anh một cách mạnh mẽ cũng kéo theo hạn chế về kinh nghiệm. Trong số những cầu thủ được triệu tập lần này, có tới một nửa (13 người) chưa chơi quá 10 trận cho ĐT Anh.
Hạn chế về kinh nghiệm sẽ gây ra nhiều khó khăn tại một sân chơi lớn. Tam sư giờ đây sẽ phải cạnh tranh với những đội bóng hàng đầu châu lục như Đức, Tây Ban Nha, Pháp… Đó là thử thách rất khác so với khi gặp Thụy Sỹ hay Slovenia tại vòng loại.
Việc HLV Hodgson triệu tập Marcus Rashford chỉ 3 tháng sau khi tài năng trẻ này ra mắt dưới màu áo Man United gợi nhớ tới quyết định gọi Theo Walcott tham dự World Cup 2006 khi mới 17 tuổi. Tại giải đấu đó, thần đồng này chẳng giúp được gì cho ĐT Anh. Rashford hoàn toàn có thể rơi vào tình trạng tương tự, nhất là khi anh vẫn còn mù mờ với các sân chơi quốc tế.
