Với nhiều CĐV Anh, họ có lẽ vẫn thầm cảm ơn ĐT Iceland. Bởi lẽ, nhờ cú sốc bị đội bóng này loại khỏi EURO 2016 từ vòng 1/8, ĐT Anh mới thay tướng. HLV Roy Hodgson phải nhường ghế cho Sam Allardyce trước khi Tam sư được trao cho Gareth Southgate - nhà cầm quân rất mát tay với công tác đào tạo trẻ.
Nhờ thế, ĐT Anh chứng kiến một dòng máu mới, trẻ trung, giàu khát vọng và tài năng. Cùng là những người trẻ, Tam sư vận hành theo cách khác, đồng đội hơn, mượt mà hơn thay vì hình ảnh một tập thể rệu rã và phụ thuộc vào lão tướng Wayne Rooney cách đây 4 năm.
Lúc này, dàn cầu thủ đá chính ở thảm họa trên đất Pháp hồi mùa Hè 2016 giờ chỉ còn Harry Kane và Raheem Sterling là chắc suất chính thức trong đội hình hiện tại. Nhưng thậm chí, bộ đôi này cũng thuộc thế hệ mới của bóng đá Anh. Kane mới chỉ 23 tuổi khi anh cùng Tam sư góp mặt tại EURO 2016 còn Sterling thì lúc ấy mới bước sang tuổi 21 được ít ngày. Đấy là 2 gương mặt ưu tú, đại diện cho một thế hệ vàng mới của bóng đá Anh. Họ là đầu tàu cho dàn sao trẻ đang nổi lên mạnh mẽ, với những cái tên xuất sắc như Jadon Sancho, Tammy Abraham, Callum Hudson-Odoi, Mason Mount, Mason Greenwood, Phil Foden…
Chỉ riêng việc kể tên những ngôi sao trẻ của HLV Southgate lúc này cũng là một việc vất vả. Nhưng sẽ còn vất vả hơn nếu muốn thống kê đóng góp của đàn “sư tử trẻ” vào thành tích gần đây của ĐT Anh cũng như vào thành tích của CLB mà họ khoác áo. Bởi ai cũng dự phần vào chiến thắng. Chẳng hạn, Sancho đang là tiền đạo hay nhất của Dortmund khi ghi dấu vào 40 bàn thắng (20 bàn và 20 kiến tạo) cho đội bóng Đức mùa giải vừa rồi. Tại vòng loại EURO 2020, Sancho cũng ghi 2 bàn và có 3 đường kiến tạo sau 6 trận cho Tam sư. Hoặc Marcus Rashford cũng là cây làm bàn chủ lực của M.U và đã có 10 bàn thắng, 6 đường kiến tạo cho ĐTQG sau 38 trận. Riêng tại mặt trận Nations League, Rashford cũng đã 3 lần “nổ súng” chỉ sau 5 trận, trong đó có 1 bàn ở trận bán kết với Hà Lan mùa trước.
Trong khi đó, Sterling và Kane thì khỏi phải bàn. Suốt 3 năm qua, bộ đôi tiền đạo này là điểm tựa ghi bàn cho Man City và Tottenham, với đều đặn trên 20 pha lập công mỗi mùa. Và dĩ nhiên, họ cũng là những họng súng chủ lực của ĐT Anh, với những bàn thắng quan trọng ở vòng loại EURO 2020 và Nations League mùa trước.
Có dàn sao trẻ hùng hậu, không ngạc nhiên khi HLV Southgate chủ trương tạo dựng lối chơi tấn công rực lửa cho ĐT Anh. Hai năm qua, từ Tây Ban Nha, Croatia cho tới Czech hay Bulgaria đều đã nếm trải sức mạnh của Tam sư. Giờ là lúc Iceland được biết thế nào là tiếng gầm của bầy sư tử trẻ trong tay Southgate.
Thủ lĩnh Harry Kane
Harry Kane “nổ súng” trong tất cả các trận đấu của Anh ở vòng loại EURO 2020, với 10 bàn thắng sau 6 lần ra sân. Ở tuổi 27, tiền đạo của Tottenham đang ở vào giai đoạn đẹp nhất sự nghiệp và với phong độ ấn tượng dưới màu áo ĐTQG, Kane xứng đáng là thủ lĩnh của bầy sư tử trẻ trên hành trình Nations League 2020/21.
XEM THÊM
Ronaldo bị nhiễm trùng bàn chân, nguy cơ lỡ trận gặp Croatia
