Quy mô đội hình đã được tăng từ 23 lên 26 tại giải EURO trước để giảm thiểu rủi ro khi các đội phải đối mặt với tình trạng thiếu cầu thủ sẵn sàng cho một số trận đấu nhất định do có thể xảy ra các trường hợp nhiễm COVID-19 và các biện pháp cách ly.
Tại EURO 2020, Harry Maguire và Jordan Henderson đã góp mặt trong ĐT Anh khi vẫn đang bình phục chấn thương, trong khi tại World Cup năm ngoái, Kyle Walker, James Maddison và Kalvin Phillips đã được đưa vào đội tuyển mặc dù đang phải vật lộn với những vấn đề tương tự.
Southgate nói với các phóng viên trước trận đấu vòng loại EURO 2024 của Anh với Bắc Macedonia: “Chúng tôi sẽ không thể đánh cược với những lựa chọn của mình như đã làm trong hai giải đấu gần đây nhất với 26 cầu thủ được đăng ký”.
“Quy mô của đội hình khiến cho tôi cần phải nghĩ khác, bởi chúng tôi đã mất nhiều thời gian trong vài giải đấu gần đây để đưa những cầu thủ không đủ sức khỏe vào sân thi đấu trong một số trận đầu tiên".
"Lần này, việc điều hòa thể lực của các cầu thủ sẽ thực sự quan trọng. Các cầu thủ sẽ phải chơi 6, 7 trận... Nếu chỉ có thể đá 2 trận, thì những cầu thủ có khả năng thích ứng sẽ hữu ích hơn".
ĐT Anh đã vượt qua vòng loại EURO 2024, đứng đầu bảng C với 19 điểm sau 7 trận. Họ sẽ gặp Bắc Macedonia ở Skopje vào thứ Hai.
