Nhưng phải khẳng định, 2018 mới là năm thế hệ cầu thủ kể trên kết hợp với những đàn anh thuộc lứa 1995-1996 như Xuân Trường, Đức Huy, Công Phượng, Duy Mạnh, Văn Toàn… làm nên những chiến công chói lọi cho bóng đá nước nhà.
Nổi bật nhất là tại AFF Suzuki Cup 2018, Việt Nam là đội tuyển có độ tuổi trung bình trẻ thứ 3 trong số 10 đội tham dự. Và tập thể trẻ trung ấy đã thể hiện bản lĩnh, kinh nghiệm để lên ngôi thuyết phục với thành tích bất bại.
Như đã nói, chiến tích của thế hệ cầu thủ trẻ Việt Nam trong năm 2018 là xâu chuỗi của một loạt thành công ở các giải trẻ từ khu vực đến châu lục trong 4 năm trở lại đây. Hai lứa cầu thủ với những đại diện tiêu biểu như Công Phượng, Xuân Trường, Quang Hải, Tiến Dũng… đã liên tục được trao cơ hội thi đấu, cọ xát, tạo điều kiện tập huấn và gặt hái các thành tích tại những giải trẻ quốc gia, V.League, Đông Nam Á rồi châu Á.
Đó cũng là trái ngọt mà VFF kết hợp với các CLB, lò đào tạo trẻ thu được sau chiến lược trẻ hóa bóng đá Việt Nam. Với niềm tin tuyệt đối vào các cầu thủ trẻ, bóng đá Việt Nam đã có một năm 2018 thăng hoa. Ấn tượng hơn, với chỉ độ tuổi 21-23, những cầu thủ này sẽ tiếp tục là trụ cột của ĐT Việt Nam trong một thời gian dài nữa.
