Sau cuộc hành trình dài hơn 10 giờ bay với một điểm nối chuyến tại Doha (Qatar), 10h00 ngày 8/6 theo giờ địa phương, đội tuyển Việt Nam đã đặt chân tới thành phố Basra (Iraq) – nơi sẽ diễn ra trận đấu với đội tuyển của quốc gia chủ nhà tại vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Á.

Mặc dù có chút mệt mỏi do di chuyển và mất thêm khá nhiều thời gian cho thủ tục làm visa tại cửa khẩu, nhưng được sự hỗ trợ nhiệt tình của BTC chủ nhà cũng như lãnh đội Đoàn Anh Tuấn đã sang trước một ngày để tiền trạm, nên mọi việc đều diễn ra suôn sẻ, thuận lợi đối với thầy trò HLV Kim Sang Sik.

Tại Basra, đội tuyển Việt Nam đóng quân tại Grand Millennium – khách sạn tiêu chuẩn 5 sao được đánh giá tốt nhất tại thành phố này, nằm cách sân bay khoảng hơn 20 phút di chuyển xe bus và khá thuận tiện cho hoạt động di chuyển tập luyện của đội.

Sau khi tranh thủ dùng bữa trưa, các cầu thủ nhanh chóng trở về phòng để nghỉ ngơi hồi phục thể trạng. Đội sẽ bước vào buổi tập đầu tiên trên đất khách vào 20h00 giờ địa phương (0h ngày 9/6 theo giờ Việt Nam).

Được biết, Basra là thành phố lớn thứ hai của Iraq sau Baghdad và được mệnh danh là thành phố nóng nhất hành tinh, với nhiệt độ trung bình vào mùa hè là 45 độ C. Thời điểm đội tuyển Việt Nam đặt chân tới Basra, nhiệt độ ngoài trời cũng đã lên tới 47 độ C. Do vậy, bên cạnh việc điều chỉnh nhịp sinh học do lệch múi giờ (4 tiếng so với Việt Nam), đây cũng là thách thức không nhỏ đối với thầy trò HLV Kim Sang Sik.

Trận đấu gặp đội tuyển Việt Nam là trận đấu thứ hai liên tiếp Iraq tổ chức tại Basra, sau khi họ đánh bại   Indonesia với tỷ số đậm 5-1 ở lượt trận đầu tiên của bảng F. Đội tuyển Iraq cho thấy sự tự tin rất lớn khi chưa từng nhận thất bại trước bất kỳ đối thủ nào khi thi đấu tại địa điểm này.

Trận đấu giữa Iraq và Việt Nam diễn ra vào lúc 01h00  sáng 12/6. ĐT Việt Nam sẽ vào vòng loại 3 World Cup 2026 trong 2 trường hợp. Thứ nhất, Việt Nam thắng Iraq, Indonesia không thắng Philippines diễn trước đó. Thứ 2, Việt Nam hoà Iraq, Indonesia thua Philippines trước đó.