Âm hưởng trước Saudi Arabia 

ĐT Việt Nam thua Saudi Arabia 0-1, nhưng đó là một trận đấu mở ra sự lạc quan cho giới chuyên môn và NHM. HLV Phan Thanh Hùng của SHB Đà Nẵng hồ hởi: “Tôi ấn tượng với những gì mà Việt Nam đã chơi trong hiệp 2. Các cầu thủ chủ động cầm bóng, triển khai tấn công. Chính xác là tấn công chứ không phải phản công. So với những trận đấu trước, họ đã chủ động, tự tin chơi hơn rất nhiều”. Bản thân HLV Herve Renard của Saudi Arabia cũng khẳng định có những giai đoạn, đội tuyển Việt Nam đã khiến đội bóng mà ông dẫn dắt gặp khó khăn, trong màn so tài trên sân Mỹ Đình.  

So với trận thua cũng cùng với tỷ số 0-1 trước Nhật Bản nhưng thất thế toàn tập, ĐT Việt Nam chỉ có đúng một sự thay đổi trong đội hình xuất phát khi gặp Saudi Arabia. Nhưng thế trận trên sân lại được các học trò của HLV Park Hang Seo thể hiện hiệu quả và chủ động hơn nhiều. Theo thống kê của Opta, ĐT Việt Nam chỉ có 36% kiểm soát bóng, tức là kém một nửa so với ĐT Saudi Arabia. 

Nhưng ấn tượng thay, ĐT Việt Nam không hề bị động về thế trận. Trong hiệp 1, Việt Nam chủ động gây ra sức ép tầm trung để tạo ra những pha phản công ở giữa sân. Việc Ngọc Hải thường dâng lên giữa sân cắt bóng và tranh bóng, việc Tuấn Anh thực hiện những đường chuyền châm ngòi tạo ra phản công cùng khả năng xử lý bóng gọn gàng của Hoàng Đức, Quang Hải mang đến một hình thái giữa sân chủ động hơn từ phía ĐT Việt Nam. 

Thầy Park đã sẵn sàng cho AFF Suzuki Cup 

Nếu như hiệp 1 là một Việt Nam sẵn sàng cho tâm thế phản công từ giữa sân đối với Saudi Arabia thì tại hiệp 2, như cách HLV Phan Thanh Hùng mô tả, Việt Nam đã chủ động tấn công trước đối thủ. Đặc biệt là trong giai đoạn 10 phút cuối cùng của trận đấu. 

Tờ Arab News của Saudi Arabia cũng thừa nhận về những khó khăn đã xảy ra trước Việt Nam. Trang báo này viết: “So với những chiến thắng trước Trung Quốc và Oman, trận gặp Việt Nam lần này hơi khác biệt. Đội phải trải qua hành trình khó khăn, đấu với đội bóng đã thua cả 5 trận trước đó và đang khát khao giải tỏa. Trong phần lớn thời gian, Chim ưng xanh (biệt danh của Saudi Arabia) đã khống chế tuyển Việt Nam, ngoại trừ những phút đầu hiệp một và 10 phút cuối. Đó là những khoảng thời gian đầy lo lắng. Đội bóng này có sức mạnh tinh thần tuyệt vời”. 

Rõ ràng, HLV Park Hang Seo đã chuẩn bị cho một tâm thế mà Việt Nam sẽ trở lại với AFF Cup sau giải đấu này. Ông không chờ cho đến khi Việt Nam bước vào giai đoạn tập luyện từ ngày 20-30/11 để chuyển đổi hình thái mà ngay từ trận đấu với đối thủ rất mạnh là Saudi Arabia, Việt Nam đã chủ động cho một lối chơi hứa hẹn sẽ sử dụng khi “hạ độ cao” từ vòng loại châu lục sang giải đấu cấp độ Đông Nam Á. 

Nếu thông tin ở hàng tiền vệ chưa đủ để người hâm mộ thoả mãn về một Việt Nam chủ động tấn công khi vào vai “cửa trên” thì việc phân công hai biên với Văn Thanh và Hồng Duy dâng cao hơn cùng với đó là sự chuẩn bị cho song sát Công Phượng, Tiến Linh đá cạnh nhau là những dẫn chứng khác. 

Cũng như Thái Lan cách đây 5 năm trước, kinh nghiệm và trải nghiệm ở vòng loại cuối cùng World Cup đã nâng tầm mọi mặt ở ĐT Việt Nam lúc này. Rõ ràng, thế và lực hiện nay có khoảng cách nhất định với các đội đủ giúp thầy trò Park Hang Seo tự tin và ngạo nghễ trở lại AFF Cup.