Nguyễn Xuân Son là cầu thủ Việt Nam đầu tiên giành cú đúp danh hiệu gồm Vua phá lưới và Cầu thủ xuất sắc nhất AFF Cup 2024. 7 bàn thắng sau 5 trận ra sân của tiền đạo này đóng góp đáng kể vào hành trình lên ngôi vô địch của ĐT Việt Nam. Thậm chí, “Những chiến binh sao Vàng” còn là đội vô địch có thành tích tốt nhất lịch sử giải đấu, với 7 chiến thắng sau 8 trận.

Xuân Son hay, nhưng không phải là tất cả. Bản thân anh hiểu rằng mình chỉ là 1 mảnh ghép trong một tập thể gần 40 người tại ĐT Việt Nam. Chịu trách nhiệm cao nhất cho hành trình, mục tiêu của đội bóng tại AFF Cup chính là HLV Kim Sang Sik. Ngay cả khi không có Xuân Son, trong 3 trận đầu tiên của vòng bảng và phần lớn thời gian của chung kết lượt về trên đất Thái Lan, HLV Kim Sang Sik vẫn có những phương án để mang về kết quả tích cực cho “Những chiến binh sao Vàng”.

Nhiều quan điểm cực đoan cho rằng lối chơi của ông Kim Sang Sik quá đơn giản và thiếu đặc sắc. Họ tin rằng nếu không có Xuân Son, những đường bóng dài từ phần sân nhà sẽ thiếu đi hiệu quả. Nhưng đặt ngược lại vấn đề, trước ĐT Lào ở màn ra quân, Hai Long vẫn biết cách tận dụng một đường chuyền vượt tuyến từ Bùi Tiến Dũng. Ở chung kết lượt về, cũng từ một đường chuyền dài, Tuấn Hải chính là người ghi bàn mở tỷ số cho ĐT Việt Nam. Ông Kim đương nhiên đánh giá rất cao Xuân Son. Nhưng không có nghĩa, ông phụ thuộc hay dựa dẫm hoàn toàn vào gương mặt nhập tịch trong hành trình đưa ĐT Việt Nam lên ngôi vô địch AFF Cup.

Một chi tiết rất đáng chú ý là cách tính toán theo giai đoạn thi đấu của ĐT Việt Nam tại giải đấu này. Không phải ngẫu nhiên mà 19 trên tổng số 21 bàn thắng của “Những chiến binh sao Vàng” đến trong hiệp thi đấu thứ 2, xuyên suốt 8 trận liên tục tại AFF 2024. Liên hệ với 3 trận giao hữu tại Hàn Quốc, ĐT Việt Nam cũng thường xuyên ghi bàn ở giai đoạn cuối hiệp 1 hoặc hiệp 2. Hẳn nhiên, đó là chiến thuật được vạch ra từ BHL của ĐT Việt Nam nói chung và ông Kim Sang Sik nói riêng. Để làm được điều đó, ông Kim cùng các cộng sự phải tính toán nhân sự cho từng hiệp trước trận đấu, nhạy bén đọc tình huống để đưa cầu thủ vào sân cho phù hợp. Quan trọng hơn, xuyên suốt cả một hành trình kéo dài gần 2 tháng, HLV Kim Sang Sik đã sát sao rèn giũa thể lực, sự tập trung cho các học trò. Dấu ấn chuyên môn đến từ ông Kim nằm ở mấu chốt ấy!

Như các cầu thủ chia sẻ, ông Kim Sang Sik là một người “lạt mềm buộc chặt”, cương nhu hợp lý. Vị HLV 47 tuổi có thể rất nghiêm khắc trong huấn luyện, nhưng cũng nền tính, thoải mái trong sinh hoạt đời thường. Triết lý “anh trai” được ông Kim thực thi nửa năm qua khi dẫn dắt ĐT Việt Nam. Việc lắng nghe từ các cầu thủ, sẵn sàng đưa ra lời khuyên hợp lý giúp ông giải quyết nhiều mâu thuẫn có thể âm ỉ trong nội bộ ĐT Việt Nam. Chẳng hạn như việc cạnh tranh vị trí thủ môn giữa Nguyễn Filip và Đình Triệu hay câu chuyện chọn ai đá trung phong xoay quanh Xuân Son và Tiến Linh.

Hay câu chuyện sử dụng đội trưởng tại AFF Cup 2024. Có thời điểm, HLV Kim Sang Sik không dùng cả Tiến Linh, Duy Mạnh hay Quang Hải - bộ ba cán sự của ĐT Việt Nam, trong đội hình xuất phát. Nhưng chẳng ai than phiền về điều đó. Bởi họ hiểu rõ và tôn trọng chiến lược hiệp 1, hiệp 2 với các nhân tố sử dụng ở từng giai đoạn đến từ HLV Kim Sang Sik cùng các trợ lý.

Theo chiều ngược lại, ông Kim cũng rất khéo léo khi xin lỗi các cầu thủ chưa được ra sân thi đấu thường xuyên. Bằng tình cảm chân thành cùng cá tính mạnh mẽ cần thiết khi chỉ đạo chuyên môn, HLV Kim Sang Sik đã nhận được sự nể phục từ phía các học trò tại ĐT Việt Nam.

So về tuổi nghề, triết lý huấn luyện, ông Kim Sang Sik khó có thể so bì với hai người tiền nhiệm Park Hang Seo và Philippe Troussier. Nhưng nhờ cách tiếp cận phù hợp ở khâu tâm lý dành cho cầu thủ, phương án chiến thuật đơn giản mà hiệu quả khi tham chiến, Kim Sang Sik trở thành HLV hay nhất lịch sử ĐT Việt Nam, nếu tính thành tích tại AFF Cup!