Từ lời khen của HLV Popov

“Xuân Hoàng là thủ môn rất tốt. Chỉ 3 năm nữa thôi, cậu ấy sẽ là thủ môn nổi bật của bóng đá Việt Nam. Chúng tôi hết sức may mắn vì có cậu ấy trong đội hình”, HLV Velizar Popov từng nhận xét về thủ thành Trịnh Xuân Hoàng sau những màn trình diễn thuyết phục cuối mùa giải 2023.

Thực tế, lời tán dương của ông Popov từng vấp phải những mỉa mai từ các cổ động viên đội bóng đối thủ. Nhất là trong bối cảnh Xuân Hoàng bất ngờ một số lỗi nghiêm trọng trong phát động tấn công hay phối hợp với đội nhà. Chính một số cổ động viên Thanh Hoá thừa nhận, việc tự tin quá mức hay xử lý bóng thiếu tập trung của Xuân Hoàng không phải chỉ diễn ra 1 lần. Độ ngông và sự thiếu ổn định về phong độ từng là một vấn đề khiến nhiều người hâm mộ lo lắng cho thủ thành quê Thanh Hoá. Điều đó lại càng trở nên phức tạp hơn khi trên mạng xã hội, Xuân Hoàng thường pha trò với những video rất “nghịch” của mình.

Trong bối cảnh mà ngay bản thân CĐV xứ Thanh đăm chiêu về Xuân Hoàng, HLV Popov vẫn kiên định với cậu học trò có cá tính nổi loạn này. Để rồi, niềm tin của chiến lược gia người Bulgaria được đền đáp xứng đáng tại mặt trận Cúp Quốc gia. Ở bán kết trước một Nam Định hùng mạnh, Xuân Hoàng đã chơi ấn tượng để mang về chiến thắng 2-1 cho đội nhà. Bên cạnh những pha cản phá đáng khen, việc thủ thành này có những tiểu xảo khôn ngoan khiến cho chính đối thủ cũng bị mất tập trung trong thi đấu.

Chờ HLV Popov dùng “ngựa hoang”

Sang đến chung kết, Xuân Hoàng vẫn tạo ra sự khó chịu cho hàng tấn công của CLB Hà Nội. Những tình huống… nằm sân đúng luật hay có những hành động làm tiền đạo đối thủ mất phương hướng tiếp tục được thủ thành ngông nghênh này tạo ra. Để rồi ở loạt đá luân lưu, chất ngông ấy của Xuân Hoàng dịch chuyển thành độ điềm tĩnh đến bất ngờ. Khi đội nhà đang bị dẫn trước, Xuân Hoàng tỉnh táo đổ người ngăn cản cú sút của Tagueu, qua đó buộc Hà Nội phải ganh đua với Thanh Hoá ở từng trận knock-out kế tiếp.

Và tới lượt sút thứ 10, khi Văn Quyết cầm trái bóng bước vào loạt sút của bản thân, Xuân Hoàng đã tung đòn “tâm lý chiến” trước khi đổ người chính xác ngăn cản đội trưởng của CLB Hà Nội thực hiện thành công. Sau cùng, Xuân Hoàng trở thành người hùng góp phần giúp đội bóng xứ Thanh bảo vệ ngôi vương Cúp Quốc gia.

Sau trận đấu, Xuân Hoàng tự tin nói: “Tôi đã nghiên cứu rất kỹ cách đá của anh Văn Quyết. Và ngay trước khi Văn Quyết thực hiện đá luân lưu, tôi đã mường tượng hướng sút của anh ấy. Thật mừng là tôi đã thành công”.

Chính chặng về đích đầy chất ngông và cá tính của Xuân Hoàng trở thành động lực để HLV Kim Sang Sik gọi anh lên thử nghiệm. Cho đến hiện tại, không rõ ông muốn khai thác Xuân Hoàng vì khả năng phản xạ, chơi chân tốt của anh hay muốn tận dụng “độ ngông” của thủ thành trẻ tuổi này, nhất là trước các đối thủ có độ lì lợm và quái chiêu tới đây của ĐT Việt Nam.

Dù khai thác theo hướng nào đi chăng nữa, HLV Kim Sang Sik cũng có trong tay một tân binh thú vị. Điều đó vô hình trung đem đến một bầu không khí thú vị cho đội tuyển Việt Nam.