Sự nghiệp của Nguyễn Thái Sơn lên như diều gặp gió sau hàng loạt màn trình diễn ấn tượng tại SEA Games 32. Từ một cầu thủ vô danh, Thái Sơn chỉ mất vỏn vẹn 5 tháng để trở thành trụ cột ĐTQG Việt Nam ở tuổi 20. Dưới thời HLV Philippe Troussier, Thái Sơn là 1 trong 3 cầu thủ có thời lượng ra sân nhiều nhất trong màu áo “binh đoàn rồng vàng”.

Khi được người tiền nhiệm Philippe Troussier tạo điều kiện và tin tưởng, Thái Sơn ngày một tiến bộ và cho thấy bản lĩnh đáng kinh ngạc. Có lẽ, những trải nghiệm từ sân chơi vòng loại 2 World Cup 2026, VCK Asian Cup 2023 là chất xúc tác rất lớn để tiền vệ sinh năm 2003 tiến bộ nhanh chóng như vậy. 

Trở về CLB, Thái Sơn ngay lập tức tạo tầm ảnh hưởng lên lối chơi của Thanh Hoá. Từ một tiền vệ phòng ngự đơn thuần, tiền vệ 20 tuổi ngày càng hoàn thiện khả năng lên tham gia và hỗ trợ tấn công. Đó cũng là lý do, HLV Velizar Popov xem Thái Sơn như là xương sống trong lối chơi của đội bóng xứ Thanh. 

Ở mùa giải năm ngoái, Thái Sơn ra sân 2042 phút và đá chính tổng 24/26 trận cho Thanh Hoá. Con số thống kê ấy đã chứng minh tiền vệ sinh năm 2003 quan trọng như thế nào trong lối chơi của HLV Popov. Ở mùa giải 2024/25, dù mới chỉ trải qua 3 vòng đấu V.League nhưng màn trình diễn của Thái Sơn trước Công an Hà Nội và Hải Phòng tại V.League và Terengganu tại AFF Shopee Cup là đủ để thuyết phục hoàn toàn HLV Kim Sang Sik. 

Ở 2 đợt tập trung trước đó, Thái Sơn không được nhà cầm quân người Hàn điền tên vào đội hình tham dự các trận đấu thuộc dịp FIFA Days của ĐT Việt Nam. Tuy nhiên trong bối cảnh hiện tại, khi Hùng Dũng bị ảnh hưởng về mặt tuổi tác và không duy trì được phong độ ổn định, HLV Kim Sang Sik buộc phải triệu tập Thái Sơn. FIFA Days tháng 10 chính là thời điểm để thuyền trưởng 47 tuổi lắp ghép Thái Sơn nơi hàng tiền vệ. Đây sẽ là sự thử nghiệm quan trọng của ĐT Việt Nam trước kì AFF Cup 2024. 

Tại dịp FIFA Days tháng 9, Thái Sơn không được triệu tập lên ĐT Việt Nam nhưng anh đã thể hiện vai trò và tầm ảnh hưởng cực lớn lên lối chơi của U23 Việt Nam tại giải giao hữu CFA China 2024. Với chiếc băng thủ quân trên tay, Thái Sơn làm chủ tuyến giữa, hô hào các đồng đội, thể hiện tầm ảnh hưởng và đẩy cao tinh thần tập thể. 

Như đã nói, Thái Sơn không còn là 1 tiền vệ thu hồi bóng đơn thuần. Tiền vệ thuộc biên chế Thanh Hoá đã tự tin hơn rất nhiều trong khả năng thoát pressing, chia bài và điều tiết lối chơi. Cùng với nguồn thể lực dồi dào, Thái Sơn luôn xuất hiện ở mọi điểm nóng trên sân. 

Với lối chơi đặt nặng về mặt thể lực, HLV Kim Sang Sik luôn yêu cầu các tiền vệ phải di chuyển liên tục. Vì thế, Thái Sơn sẽ có lợi thế rất lớn để cạnh tranh 1 suất đá chính nơi hàng tiền vệ ĐT Việt Nam. Còn nhớ tại SEA Games 32, Nguyễn Thái Sơn đã di chuyển đến 11,4km trong trận đấu gặp Singapore. 

Con số này cao hơn mức trung bình của một cầu thủ thi đấu tại World Cup 2022 là 10km. Các cầu thủ Ngoại hạng Anh cũng di chuyển từ 10 - 14km mỗi trận. Hay ở trận gặp Iraq ở vòng loại 2 World Cup 2026, tiền vệ sinh năm 2003 đã lập kỉ lục khi chạy đến 14km. 

HLV Kim Sang Sik đã viết tiếp phép thử còn dang dở của HLV Philippe Troussier với Nguyễn Hoàng Đức khi thử nghiệm anh đá tiền đạo ở dịp FIFA Days tháng 9. Giờ đây, người hâm mộ mong muốn ông Kim sẽ sẽ thử nghiệm Thái Sơn tại hàng tiền vệ ĐT Việt Nam, cầu thủ cũng là trò cưng của ông Troussier trong nhiệm kì 1 năm của nhà cầm quân người Pháp với bóng đá Việt Nam.