Với những HLV yêu thích sự an toàn thì trong những đợt tập trung ngắn hạn 7-10 ngày thì đa phần đều lựa chọn những cầu thủ đã từng làm việc, lên đội tuyển nhiều lần. Thời gian ngắn ngủi không cho phép các nhà cầm quân có sự thử nghiệm nhân tố mới, đó là chưa kể, với ĐT Việt Nam mãi đến ngày 1/9 mới đủ quân số 27 cầu thủ thì đương nhiên giải pháp thử nghiệm tân binh là điều khó xảy ra. Tuy nhiên, HLV Park Hang Seo vẫn quyết định triệu tập trung vệ Nguyễn Hữu Tuấn, gương mặt còn tương đối xa lạ với giới mộ điệu. 

Trong hệ thống chiến thuật của mình, ông Park rất thích sử dụng 3 trung vệ chơi giăng ngang. Nếu như trước đây, khi Đình Trọng chưa dính chấn thương thì anh luôn chiếm được suất chính ở vị trí trung tâm hàng thủ và Ngọc Hải, Duy Mạnh sẽ chơi hơi chếch về hai bên cánh. Nay, Đình Trọng chấn thương, ông cần có phương án mới bên cạnh Ngọc Hải. 

Đây là vị trí khá đặc thù bởi trung vệ không chỉ theo kèm tốt, cản phá chính xác mà còn cần sự điềm tĩnh, đọc tình huống, bọc lót tốt. 

So bó đũa chọn cột cờ, ông Park cùng các cộng sự đã “cày” nát các trận đấu, sát sao với nhiều gương mặt ở hàng thủ đang chơi ở V.League, hạng Nhất để từ đó tìm ra phương án tối ưu nơi tuyến dưới. Và sau rất nhiều sự tính toán, HLV Park Hang Seo đã tạo nên bất ngờ khi đưa Nguyễn Hữu Tuấn lên tuyển. Dù chưa từng ăn cơm tuyển ở bất cứ cấp độ nào nhưng xuyên suốt thời gian dài, Hữu Tuấn đã cho thấy những thông số vượt trội của mình. Cụ thể ở tỷ lệ tranh chấp bóng thành công từ đầu mùa đến nay Hữu Tuấn có 15 lần trong khi Ngọc Hải sở hữu con số 12, Bùi Tiến Dũng và Đỗ Duy Mạnh đều chỉ có 8 lần thành công. Đặc biệt, tỷ lệ không chiến thành công của Hữu Tuấn tính trung bình trong 1 trận đấu ở mùa này đạt tới 56%, còn khả năng tắc bóng của anh cũng khá hiệu quả với 3 lần/trận. Hơn nữa, phong cách đá ít phạm lỗi của Hữu Tuấn đã lọt vào mắt xanh của giới chuyên môn khi đến lúc này tại V.League 2019, anh mới nhận... 1 thẻ vàng dù phải chơi ở vị trí trung vệ vốn luôn thường xảy ra nhiều pha va chạm. Nói thế để thấy Hữu Tuấn khá phù hợp với tính toán của ông Park nơi hàng thủ nên ông mới biến anh thành tân binh đặc biệt ở đợt tập trung ngày 26/8 tới đây. 

Thực ra, khi biết tin được lên tập trung ĐT Việt Nam, Hữu Tuấn khá bất ngờ bởi cách đây gần 1 năm sau khi thường xuyên được đá chính tại TP.HCM (thi đấu 22 trận), anh đã được HLV Park Hang Seo để ý nhưng sau đó không có tên trong chiến dịch chuẩn bị cho AFF Suzuki Cup 2018 hay ASIAN Cup 2019. “Năm 2011, tôi rời SHB.ĐN để đến TP.HCM chơi bóng ở hạng Nhì và chưa từng mơ tưởng có ngày lên tuyển thế này. Thật vui mừng khi được thầy Park tin tưởng nhưng chặng đường phía trước còn rất gian nan, tôi phải nỗ lực nhiều hơn nữa”, Hữu Tuấn nói với giọng đầy quyết tâm khi biết tin được lên ĐT Việt Nam chuẩn bị cho trận đấu với Thái Lan tại vòng loại World Cup 2022.